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Origine et histoire

Le château du Fauga, situé à Port-Sainte-Foy-et-Ponchapt en Dordogne, date du XVIIIe siècle. Son nom, dérivé du vieux français fauga (fougère), est symbolisé par une feuille sculptée sur le linteau de la porte principale. L’édifice, composé d’un corps central, deux ailes et une tour circulaire coiffée d’un dôme, appartenait à des familles protestantes. Après la révocation de l’édit de Nantes (1685), ses abords servirent de lieu clandestin pour les assemblées du désert, réunions protestantes interdites. Celle du 21 février 1745 est particulièrement documentée.

Au XVIIIe siècle, le château passe entre les mains de la famille La Coste du Barry : Marguerite, héritière unique, épouse Thimothée de Mélet en 1730. Leur fils Henry Raymond en hérite ensuite. Le domaine change plusieurs fois de propriétaires, dont les familles Josselin (1820), Barbezières (1869), puis l’ambassadeur Jean Morize (1935). En 1882, une partie des terres accueille la colonie agricole pénitentiaire des Bardoulets, dirigée par le pasteur Paul Ferdinand Martin. Depuis 1986, il appartient à la famille de Bethmann et abrite une exploitation viticole.

Architecturalement, le château allie un style classique (corps central, ailes) et des éléments défensifs comme la tour ronde, abritant un escalier vers le premier étage. L’aile gauche conserve une cuisine avec une cheminée Louis XIV, tandis que l’aile droite, ancienne vacherie, se termine par un bâtiment plus ancien. Un second édifice proche, de style colonial, porte aussi le nom de château de Fauga mais s’apparente davantage à une demeure bourgeoise.

Le château est partiellement protégé depuis le 22 novembre 1989 : ses façades, toitures, et le porche d’entrée avec son mur de soutènement sont inscrits aux monuments historiques. Son histoire reflète les tensions religieuses de l’Ancien Régime, ainsi que l’évolution socio-économique de la Dordogne, entre agriculture, viticulture et répression protestante. Les assemblées clandestines organisées sur place en font un symbole de la résistance huguenote en Périgord.

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