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Origine et histoire

Le château de Merlemont, implanté à Warluis dans l’Oise (Hauts-de-France), trouve ses premières mentions au XIIe siècle sous le nom de « Vieux Castel », occupé par le seigneur Roscelin de Merlemont. Le domaine, transmis à travers les siècles, passe notamment aux mains de Pierre de Turgis au XVe siècle, puis à son gendre Louis de Courtils, dont la famille le conserve encore aujourd’hui. En 1530, Louis 1er des Courtils érige l’aile du « logis neuf » à l’extrémité nord-est, marquant une phase de modernisation du château.

Au XVIe siècle, le château devient un lieu marquant de l’histoire religieuse : c’est ici qu’Odet de Coligny, évêque de Beauvais, se convertit au protestantisme en 1561. Cet événement déclenche un conflit avec la couronne, entraînant le saccage du château par les troupes catholiques. Les siècles suivants voient le domaine s’enrichir de dépendances (communs, lavoir, ferme) et d’aménagements paysagers, comme les 8 allées de charmilles ou le colombier, voulus par Jean de Courtils III en 1675. Un incendie ravage cependant une partie des lieux vers 1736, et la Révolution détruit le blason familial sur le fronton.

Le XIXe siècle apporte des transformations majeures : l’aile du logis neuf est remplacée en 1858 par une construction classique en brique et pierre, tandis que le château subit des dommages sévères lors des bombardements de 1944, les Allemands l’ayant occupé pour lancer des V1. La reconstruction commence en 1965 avec une façade ouest néoclassique, suivie de campagnes de restauration régulières depuis 1995. Aujourd’hui, le château, partiellement protégé depuis 1979 et 2020, inclut dans son inscription le parc, le séchoir, le lavoir, et le grand mur de soutènement, témoignages de son évolution architecturale et historique.

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