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Origine e storia

Il castello di Montréal è un antico castello fondato nel XIII secolo, ristrutturato nel XVII e XVIII secolo, situato nel dipartimento di Ardèche, nella regione Auvergne-Rhône-Alpes. Si trova sul Monte "Mont Regalis", successivamente rinominato "Mont Royal", "Mont Réal", poi Montreal. La sua posizione strategica a 300 metri sul livello del mare domina le valli della linea e del Roubreau, controllando l'accesso a Largentière (ex Argentaria), una città mineraria sfruttata dall'era gallo-romana per il suo piombo portante d'argento. Questo castello faceva parte di una cintura di fortezze costruita dai vescovi di Viviers per difendere le ambite miniere, con una dungeon culminante a 30 metri, cuore del sistema difensivo tra cui anche Sanjeaux, Brison, Vinezac e Tauriers.

La dungeon, costruita nel XII secolo sopra una grotta, fu ampliata nel XIII secolo da un recinto e da una casa, poi attrezzata nel Rinascimento con un cortile sul balcone e una scala monumentale (datata nel 1559). Nel 1345 la famiglia Balazuc acquisì il castello dopo il matrimonio di Pelette de Montréal e Alberto II de Balazuc, mantenendo il sito per tre secoli. Fedele al re di Francia, il Balazuc mantenne Montreal come bastione cattolico in una regione prevalentemente protestante. Il castello passò poi all'Hautefort de Lestrange nel 1638, poi al Merle de Lagorce nel 1742, che mosse i suoi arazzi da Aubusson al municipio di Vallon-Pont-d'Arc.

L'edificio attuale combina due case contigue: una dungeon quadrangolare di 25 metri, con pareti e trapani di lavoro originali, e una casa rinascimentale con un cortile acciottolato, porte finestre, balconi appesi, e una cappella seigneurial riscaldata dal forno del pane. La torre di Joyeuse, situata a 50 metri di distanza, presenta tracce di sculture figurative intorno alla sua porta. Il castello, registrato con monumenti storici nel 2000, comprende anche comuni del XVIII secolo nel suo piazzale. Il suo ruolo storico era principalmente difensivo, legato alla protezione della ricchezza mineraria locale, in un contesto di rivalità religiose e politiche a Vivarais.

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