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Origine et histoire

Le château de Clères, situé dans le département de la Seine-Maritime en Normandie, trouve ses origines au XIe siècle avec la construction d’un donjon. Reconstruit au XIIIe siècle, il devient le berceau de la famille de Clères. Partiellement démoli en 1418 après la bataille d'Azincourt pendant la guerre de Cent Ans, il est reconstruit à la fin du XVe et au XVIe siècle, période durant laquelle il accueille deux rois de France : Charles IX en 1563, puis Henri IV en 1590 et 1592, alors que son propriétaire, Jacques de Clères, combat à ses côtés pendant les guerres de Religion.

Au XVIIe siècle, la seigneurie passe aux Fontaine-Martel, partisans de la Fronde, dont le château est pris en 1649 par les troupes royales. Au XVIIIe siècle, il échoit aux Béthune-Charost par mariage, avant d’être abandonné à la fin du siècle. En 1837, il est transmis aux Galard de Béarn, qui le restaurent en 1865 dans un style néo-gothique, avec l’architecte Henri Parent et le sculpteur Foucher, tout en redessinant le parc via le paysagiste Bussigny. Le château, endommagé pendant la Première Guerre mondiale, est acquis en 1920 par l’ornithologiste Jean Delacour, qui y crée un parc zoologique.

Propriété du Muséum d’histoire naturelle de 1966 à 1989, il est ensuite racheté par le conseil départemental de la Seine-Maritime. Le château, construit en pierre, silex et grès, comprend des vestiges du XIe siècle (motte castrale), des bâtiments des XIIIe et XVIe siècles, ainsi que des ajouts du XIXe siècle. Il est inscrit aux monuments historiques depuis 2017, protégeant son bâti, ses communs, son manoir, sa terrasse et son portail d’époque.

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