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Origine et histoire

Le château de Semblançay trouve ses origines à la fin du Xe siècle, lorsque Foulques Nerra, comte d'Anjou, y fit construire un premier donjon en bois. Ce site stratégique, implanté sur un promontoire rocheux dominant un étang aujourd'hui asséché, fut ensuite renforcé par des structures en pierre. Le donjon carré actuel, daté du XIIe siècle, mesure 13 mètres de côté et est entouré de contreforts plats. Ce monument illustre l'architecture défensive médiévale, avec une première enceinte épousant les contours du rocher et une seconde, polygonale, ajoutée ultérieurement.

Au XIVe siècle, le château fut modernisé avec une double enceinte et un pont en bois fortifié, reflétant les évolutions des techniques militaires. Jacques de Beaune, surintendant des Finances sous François Ier, entreprit au XVIe siècle d'importants travaux : réparation des enceintes, construction d'un logis seigneurial et d'une chapelle à l'est de l'étang. Ces aménagements marquent la transition entre la forteresse médiévale et une résidence aristocratique. La première enceinte, flanquée de quatre tours rondes et d'un bastion, témoigne de cette période de rénovation.

Le château changea plusieurs fois de mains au fil des siècles, passant entre les familles de Beaune, La Trémoille, et enfin d'Albert de Luynes. En 1648, Claude Housset, secrétaire du roi, en devint propriétaire avant de le céder aux ducs de Luynes. Les vestiges actuels, inscrits aux monuments historiques en 1947, comprennent le rez-de-chaussée et le premier étage du donjon, ainsi que des fragments des enceintes et des logis. Le site offre un exemple remarquable de l'évolution architecturale des châteaux forts en Touraine, du Moyen Âge à la Renaissance.

L'histoire du château est également marquée par ses propriétaires successifs, dont les seigneurs de Semblançay, connus depuis le XIe siècle. Parmi eux, Aleaume Ier, bienfaiteur de l'abbaye de Marmoutier, ou encore Jeanne Rotrou de Montfort, qui transmit le domaine par mariage aux familles L'Archevêque puis d'Harcourt. Au XVe siècle, le château fut saisi par la couronne avant d'être restitué, puis confisqué à nouveau, illustrant les tensions politiques de l'époque. Ces changements de propriété reflètent les alliances et les conflits qui ont façonné l'histoire locale et régionale.

La protection du château en 1947 souligne son importance patrimoniale. Bien que partiellement en ruines, les vestiges permettent d'appréhender son organisation défensive initiale, avec un donjon central et des enceintes concentriques. L'escalier droit, accolé au mur, desservait les étages du donjon, tandis que les tours subsistantes des enceintes rappellent les systèmes de défense successifs. Ce monument, aujourd'hui situé à l'adresse 6 Rue Louis Jérôme Gohier à Semblançay, reste un témoignage précieux de l'histoire militaire et seigneuriale de la Touraine.

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