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Origen e historia

El castillo de Sourches, situado en Saint-Symphorien cerca de Le Mans (Sarthe, Pays de la Loire), es una obra maestra neoclásica construida entre 1763 y 1786. Comandado por Luis II del Bouchet de Sourches, Gran Prévot de France, su construcción fue confiada al arquitecto real Gabriel de Lestrade, asistido por Jean-François Pradrel. El castillo sustituye a un edificio medieval del siglo XV, demolido para dar paso a este ambicioso proyecto nuevo, marcado por una cúpula central y un patio honorario enmarcado por la fosa seca.

El castillo está íntimamente ligado a la historia de la monarquía francesa. Después de la muerte de Luis II en 1788, pasó a su nuera, la Marquesa de Tourzel, la institutriz de los hijos de Francia bajo Luis XVI. Involucró en el vuelo a Varennes (1791), fue encarcelada en la Torre del Templo en 1792 con la familia real. En 1845, la finca fue heredada de la familia de Pérusse des Cars, que lo mantuvo hasta el siglo XX, a pesar de períodos problemáticos como su ocupación por las colecciones de arte del Louvre durante la Segunda Guerra Mundial.

Durante la Segunda Guerra Mundial (1940-1945), las bodegas del castillo, requisadas por el Estado, albergaban tesoros nacionales: pinturas del Louvre, muebles de Versalles, la tapicería de Bayeux y colecciones privadas saqueadas de familias judías. Este período ilustra su papel de refugio para el patrimonio francés. Después de 1945, el 6o Duque de los Coches, Louis Charles Marie, estableció en 1956 un centro de investigación en nutrición animal para Sanders, transformando parcialmente su uso.

En la década de 1980, el castillo fue adquirido por una empresa japonesa, Nippon Sangyoo Kabushiki Kaisha, que lo dejó abandonado y parcialmente los restos. En el año 2001 la familia de Foucaud fue restaurada con la ayuda de las autoridades locales y abierta al público. Desde entonces, ha organizado eventos culturales (alquiler, conciertos) y un Conservatorio de la Pivoine, inaugurado en 2015. Su parque, diseñado bajo Luis XIV por Jules Hardouin-Mansart, y sus interiores clasificados lo convierten en un sitio histórico importante.

La arquitectura del castillo se distingue por su singular cuerpo pórtico en Francia, diseñado por Gabriel de Lestrade, y su capilla abovedada inspirada en la Abadía de la Couture au Mans. La fachada en el jardín, sobria y armoniosa, está cubierta de una cúpula cuadrada, mientras que las alas laterales están cubiertas de edificios. Tenga en cuenta que un menhir neolítico permanece cerca de la entrada sur, reflejando una antigua ocupación del sitio.

Protegido en 1946 por su parque y clasificado como monumento histórico en 1947 por sus fachadas, techos y capilla, el castillo de Sourches vio sus interiores y establos registrados en 2022. También fue utilizado como escenario para películas como Francofonia (2015) por Alexandre Sokourov y Mademoiselle de Joncquières (2018) por Emmanuel Mouret, fortaleciendo su influencia cultural.

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