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Dati chiave

Origine e storia

Il castello di Villeneuve-Loubet fu costruito tra il 1231 e il 1234 da Romée de Villeneuve, grande servitore dei conti di Provenza, su una collina che domina il Var. Questo sito strategico, probabilmente occupato da un castrum nell'XI secolo, divenne il cuore di un nuovo villaggio creato ex nihilo dopo la riconquista di Nizza nel 1229. Romée creò una fortezza per controllare la regione, ricompensata dalla terra offerta da Raimond Bérenger V. Il castello, venduto nel 1251 per coprire i suoi debiti, divenne un feudo composto pur rimanendo legato alla famiglia di Villeneuve, signori di Vence.

Nel XV secolo, il castello passò nelle mani dei Lascaris, conte di Tende, poi dei Grimaldi per alleanza. Honoré Lascaris installò i coloni a Tende per ripopolare Villeneuve nel 1460. All'inizio del XVI secolo, René de Savoie (spouse of Anne Lascaris) intraprese una grande trasformazione: fu conservata la dungeon medievale, ma gli altri edifici furono ristrutturati in stile rinascimentale (completo nel 1533), e fu aggiunta una seconda custodia fortificata tra il 1516 e il 1530, decorata con le sue armi. Il castello accolse anche Charles Quint nel 1536 e François I nel 1538 durante la tregua di Nizza.

Dopo secoli di trasmissione tra famiglie nobili (Savoie, Mayenne, Bouthillier), il castello fu acquistato nel 1678 dal Thomas de La Garde, presidenti del Parlamento di Provenza. Dopo essere diventato un marchese nel XVIII secolo, fuggì dalla distruzione durante la Rivoluzione servendo come ospedale militare. Danneggiato da un terremoto nel 1887 e i bombardamenti del 1944, fu restaurato più volte. Oggi, il suo parco, i bastioni e il cortile interno, inscritto nei monumenti storici dal 1986, testimoniano i suoi 800 anni di storia, tra potere medievale e fascisti rinati.

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