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Origen e historia

El Château de Villeneuve-Loubet fue construido entre 1231 y 1234 por Romée de Villeneuve, gran sirviente de los Condes de la Provenza, en una colina con vistas al Var. Este sitio estratégico, probablemente ocupado por un castrum en el siglo XI, se convirtió en el corazón de un nuevo pueblo creado ex nihilo después de la reconquista de Niza en 1229. Romée estableció una fortaleza para controlar la región, recompensada por la tierra ofrecida por Raimond Bérenger V. El castillo, vendido en 1251 para cubrir sus deudas, se convirtió en un comtal fief mientras permanecía vinculado a la familia de Villeneuve, señores de Vence.

En el siglo XV, el castillo pasó a manos de las Lascaris, Condes de Tende, luego el Grimaldi por alianza. Honoré Lascaris instaló colonos en Tende para repoblar Villeneuve en 1460. A principios del siglo XVI, René de Savoie (spouse de Anne Lascaris) realizó una transformación importante: la mazmorra medieval fue preservada, pero los otros edificios fueron renovados en el estilo renacentista (completo en 1533), y un segundo recinto fortificado fue añadido entre 1516 y 1530, decorado con sus armas. El castillo incluso dio la bienvenida a Charles Quint en 1536 y François I en 1538 durante la tregua de Niza.

Tras siglos de transmisión entre familias nobles (Savoie, Mayenne, Bouthillier), el castillo fue adquirido en 1678 por los presidentes del Parlamento de la Provenza Thomas de La Garde. Después de convertirse en un marqués en el siglo XVIII, escapó de la destrucción durante la Revolución sirviendo como hospital militar. Daño por un terremoto en 1887 y los bombardeos de 1944, fue restaurado varias veces. Hoy, su parque, murallas y patio interior, inscritos en monumentos históricos desde 1986, dan testimonio de sus 800 años de historia, entre poder medieval y fascistas renacidos.

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