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Origine e storia

Lo Shangri-La Paris venne ad essere nel 1891, quando il principe Roland Bonaparte, nipote di Napoleon I e appassionato di botanica e geografia, acquisì terreno a Chaillot per costruire una scatola per le sue collezioni. L'architetto Ernest Janty, studente di Hector Lefuel, eresse tra il 1892 e il 1895 una sontuosa villa in stile Luigi XIV, finanziata dall'eredità della moglie del principe, Marie-Félix Blanc, figlia del fondatore del casinò Monte Carlo. L'edificio, organizzato intorno a un cortile centrale, ospita una grande biblioteca e letti di erba, riflettendo gli interessi scientifici del principe.

Il principe Roland Bonaparte morì nell'hotel nel 1924, lasciandogli una collezione di 150.000 opere rare, tra cui libri di Napoleone I e la principessa Mathilde. Nel 1925, sua figlia, la principessa Marie Bonaparte, vendette l'edificio alla Suez Canal Company, che iniziò importanti trasformazioni nel 1929 sotto la direzione di Michel Roux-Spitz. La biblioteca, troppo grande per essere spostata, rimase lì fino al 1942 prima di essere trasferita alla Society of Geography and the National Library.

Acquistato dallo Stato nel 1945 per installare l'Ufficio Nazionale per il Commercio Estero, l'hotel è stato finalmente venduto nel 2005 al gruppo Shangri-La per 92 milioni di euro. Un ambizioso restauro, guidato da Richard Martinet e Pierre-Yves Rochon, dà al posto la sua delizia originale mentre si adatta all'uso lussuoso dell'hotel. Inaugurato nel 2010 e illustre "palazzo" nel 2014, l'azienda unisce il patrimonio storico ai servizi di fascia alta, con 100 camere e suite, un centro benessere di 17 metri e camere classificate come monumenti storici dal 2009.

L'architettura dello Shangri-La Paris porta le tracce dei suoi metamorfosi: la facciata su viale d'Iéna, inizialmente sormontata da atti soffici, è semplificata nel 1929 da pareti e livelli rettilinei in gradini, mentre i comuni di rue Fresnel, precedentemente dedicati alla biblioteca, sono parzialmente convertiti in parcheggio sotto un tetto di vetro. Gli interni, tuttavia, conservano elementi originali, come la scala onorario, le gallerie assiali, o il soggiorno del principe al secondo piano, protetto dall'iscrizione ai Monumenti Storici.

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