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Origen e historia

La iglesia de Saint-Pierre de Prades, situada en los Pirineos-Orientales en Occitanie, llegó a estar en el siglo IX cuando Sunifred, Marqués de Gothie, ofreció la villa de Prades a la abadía de Lagrasse en 843. La iglesia, mencionada tan temprano como 870 y confirmada por una burbuja papal en 1228, fue reconstruida en el siglo XII en un estilo románico, del cual hoy permanece la torre de campana de estilo Lombard. Esta torre de campana, parcialmente desmantelada en el siglo XIV por razones políticas, fue restaurada después de 1349. El edificio actual, en estilo gótico, a pesar de su construcción tardía (siglos XV-XVIII), fue ampliado de 1606 para responder al crecimiento demográfico, con una fachada occidental terminada en 1668.

En el siglo XVII, la iglesia fue embellecida por elementos barrocos, incluyendo el monumental retablo de San Pedro (1696–99), realizado por el escultor catalán Joseph Sunyer. Este retablo, considerado el más grande de Francia, suscitaba controversia entre los cónsules de Prades y el obispo de Elne por su estilo barroco catalán y referencias papales. En el siglo XVIII se añadieron dos capillas a ambos lados del transept (1735 y 1749), y las arcadas del claustro de Saint-Michel-de-Cuxa, ofrecido por George Grey Barnard en 1913, llegaron a adornar la fachada occidental. Ocupa un monumento histórico en 1948, la iglesia también alberga un rico tesoro litúrgico, incluyendo los relicarios de la Abadía de Cuxa.

El interior de la iglesia, en contraste con su exterior austero, revela una nave abovedada única en cruces, capillas laterales decoradas con retablos, y pinturas murales de Leo Polge (1872). Entre los elementos notables se encuentran el entierro de Sunyer, un órgano restaurado del siglo XIX, y un tanque bautismal de mármol rosado de Saint-Michel-de-Cuxa. El tesoro, accesible por la torre de campana, conserva los relicarios medievales y objetos litúrgicos, dando testimonio de siete siglos de historia religiosa local.

La torre de campana, 30 metros de altura, combina una base románica hecha de piedra cortada (siglo XII) y una flecha abierta del siglo XIX. Su campanil, restaurado en 2019, alberga una campana de 850 kg que data del siglo XVII. La iglesia, en el corazón de la antigua aldea eclesial de Prades, ilustra la evolución arquitectónica y artística del Conflent, entre las influencias románica, gótica y barroca, preservando al mismo tiempo rastros de su pasado medieval y moderno.

El retablo de San Pedro, obra maestra de Joseph Sunyer, domina el coro con sus 15,5 metros de altura y sus esculturas doradas que representan la vida del santo. Rankeado en 1908, fue restaurado en 2012. Las catorce capillas laterales, dedicadas a diversos santos y hermandad, casa retablos de los siglos XVII y XVIII, algunas de las cuales proceden de la Abadía de Cuxa. El órgano, construido en 1818 por los hermanos Grinda, y los murales de Polge completan esta excepcional herencia, reflejando la riqueza cultural y religiosa de Prades.

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