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Origen e historia

El sitio castral de Montbazon, situado en un promontorio rocoso con vistas a Indre, es un complejo medieval defensivo cuya construcción comienza a finales del siglo X o principios del XI. Su mazmorra, atribuida a Foulques Nerra, Conde de Anjou, encaja en el contexto de las rivalidades entre las casas de Anjou y Blois para el control de la Touraine. La fortaleza, estratégicamente situada en la ruta Towers-Poitiers, se ve reforzada gradualmente por una camisa, recintos y torres hasta el siglo XV, reflejando su papel militar y seigneurial.

En la Edad Media, el sitio evolucionó con la adición de una capilla castral en el siglo XII y un castillo renacentista en el siglo XV, figuras acogedoras como Carlos VII, Luis XI o Catalina de Medici. La fortaleza disminuyó del siglo XVII: el castillo renacentista, abandonado, fue demolido en 1746, mientras que la mazmorra, parcialmente colapsada durante la revolución, apenas escapó de la destrucción. Sus piedras fueron reutilizadas para consolidar el camino español, y sus crenelajes, símbolos feudales, fueron arrasados en 1793.

Desde el siglo XIX, el sitio sufrió varias fases de restauración y reapropiación. En 1823 se instaló un relé del telégrafo Chappe en la parte superior de la mazmorra, reemplazado en 1853 por el telégrafo eléctrico. En 1866, se erigió en la torre una estatua monumental de la Virgen, financiada por la Emperatriz Eugénie, a pesar de los riesgos estructurales. El sitio fue adquirido en 1922 por el estadounidense William Perry Dudley, quien emprendió una ambiciosa labor de consolidación y mejora, incluyendo la reconstrucción de una torre medieval (la "Torre Azul") y el desarrollo de un jardín gótico.

Las excavaciones arqueológicas llevadas a cabo desde los años 2000, especialmente por Marie-Denise Dalayeun, han aclarado la cronología del sitio, aunque persisten incertidumbres en fechas absolutas. La mazmorra, registrada como monumento histórico en 1926 y clasificada en 2024 con todo el sitio, está ahora abierta al público. Queda marcado por los ebbs recurrentes del promontorio, amenazando las casas de abajo. Las restauraciones contemporáneas, iniciadas por los cónyuges de Atterton a principios del decenio de 2000, tienen por objeto preservar este patrimonio y hacerlo accesible.

El sitio castral consta de la mazmorra de piedra, 28 metros de altura, un cuerpo, una camisa fortificada y vestigios de recintos del siglo XIII y XV. Los materiales utilizados, como travertino, tuffeau o lino, provienen principalmente de canteras locales o reutilización. La capilla castral, dedicada a San Jorge, y los subterráneos, parcialmente colapsados, dan testimonio de la complejidad funcional del sitio. Las restauraciones del siglo XX, aunque polémicas por su aproximación a veces romántica, salvaron este emblemático monumento de la arquitectura militar medieval en Touraine.

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