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Origine et histoire

La porte de ville de Wihr-au-Val, appelée Untertor, est le dernier vestige significatif des fortifications médiévales du village, construites au XIIIe siècle (mentionnée dès 1279). Elle faisait partie d’une enceinte octogonale de 2,2 hectares, dotée de deux portes principales (Untertor au sud, Obertor au nord), de deux portes secondaires, et de quatre tours semi-circulaires. Ces ouvrages défensifs protégeaient la localité, alors désignée comme oppidum, et étaient liés au château Sonnenbourg, siège de conflits entre seigneurs locaux comme les Ribeaupierre et les Colmariens.

L’enceinte et le château, démantelés partiellement après le siège de 1293 mené par Cuno de Bergheim (grand bailli d’Adolphe de Nassau), furent restaurés en 1303 par Henri de Ribeaupierre. Les fortifications perdirent leur rôle militaire au XVIIIe siècle : l’Obertor fut démolie, tandis que l’Untertor subit des incendies (1806, 1859) et des reconstructions successives. La tour actuelle, dont seul le rez-de-chaussée date du Moyen Âge, fut gravement endommagée lors de la destruction du village par les Allemands le 18 juin 1940, puis restaurée entre 1958 et 1960.

Le château Sonnenbourg, situé à l’ouest du village, servit de résidence aux veuves des Ribeaupierre aux XVIe–XVIIe siècles avant de tomber en ruine après sa vente comme bien national en 1796. Ses derniers vestiges disparurent en 1881. L’Untertor, classée monument historique en 1934, abritait une horloge Schwilgué (installée en 1841) et une cloche, toutes deux détruites en 1940. Son architecture mêle maçonnerie enduite, pans de bois, et grès rose, avec des éléments défensifs comme une porte en arc brisé.

Aujourd’hui, il ne subsiste de l’enceinte que des traces dans le tracé des rues (rue des Écoles, rue du Château) et la base de quelques tours. La porte, propriété communale, reste le symbole des conflits et reconstructions qui ont marqué Wihr-au-Val, de l’époque médiévale aux guerres modernes.

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