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Ursprung und Geschichte

Die Statue von Jean-François Millet, im öffentlichen Garten von Octeville (heute Cherbourg-en-Cotentin) installiert, würdigt diesen realistischen Maler, der 1814 in Den Haag geboren wurde. Ursprünglich aus Gréville, Millet markierte Kunst aus dem 19. Jahrhundert mit seinen Bauernszenen, wie Les Glauses oder L-Angelus, eine große Figur in Barbizons Schule. Seine Arbeit, verwurzelt im ländlichen Leben Norman, beeinflusste Bewegungen wie Impressionismus.

Das im letzten Viertel des neunzehnten Jahrhunderts errichtete Denkmal ist das Ergebnis eines öffentlichen Abonnements, das im Jahre 1886 gestartet wurde. Ursprünglich von Henri Chapu entworfen, dann von Jean-Ernest Bouteiller nach Chapus Tod vollendet, kombiniert er eine Marmorbüste des Malers mit einer Bronze-Allegorie: ein Bauern und ihr Kind bietet Blumen, Symbol der Themen, die Millet lieben. Das Granit-Pedestal ruft die Landschaften von Gréville, seinem Heimatdorf, hervor.

Die Statue gehört zu den historischen Denkmälern im Jahr 2006 und verkörpert Cherbourg-en-Cotentins Anhaftung an ihr kulturelles Erbe. Millet, ausgebildet in Cherbourg, bevor er in Paris und dann Barbizon, inspirierte für Gemälde wie Le Hameau Cousin oder Le Puits de Gruchy. Sein gesellschaftlicher Realismus, die Vermischung von Würde und Poesie, transzendierte Grenzen, inspirierende Künstler wie Van Gogh oder Dalí.

Millets Haus in Gruchy, in der gleichen Weise wieder aufgebaut, und das Thomas Henry Museum in Cherbourg bewahrt heute seine Werke und verewigt seine Erinnerung. Das Denkmal des öffentlichen Gartens ist somit Teil eines Erbesnetzwerks, das diesen Sohn der Normandie feiert, dessen Kunst den Bauernzustand auf den Rang des edlen Subjekts erhoben hat.

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