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Origine e storia

Il tempio del Marais, originariamente chiamato chiesa di Sainte-Marie, fu fondato nel 1619 da François de Sales e Jeanne-Françoise Frémyot, Baronessa di Chantal, come la casa madre parigina dell'Ordine della Visitazione. Costruito tra il 1632 e il 1634 da François Mansart, il convento fu ispirato al Pantheon di Roma, con una rotonda centrale e quattro cappelle. Il suo orientamento nord-sud, raro per il tempo, riflette una volontà simbolica post-concile di Trento, allineando l'altare ai fedeli piuttosto che all'oriente geografico. Il sito comprende un giardino esteso nel XVIII secolo e ospita la cantina della famiglia Fouquet, di cui Nicolas Fouquet fu sepolto nel 1681.

Durante la Rivoluzione, il convento fu nazionalizzato nel 1792 e la chiesa, desacralizzata, servì come deposito di libri. Venduta a privati nel 1796-1797, la Casa Conventuale fu distrutta per perforare Castex Street. Nel 1802 Bonaparte assegnò la chiesa al culto riformato, segnando la sua conversione in un tempio protestante. Le statue della facciata, danneggiate durante il Comune del 1870, furono sostituite e l'edificio fu classificato come monumento storico nel 1887.

Nel XIX secolo, il tempio divenne una casa di protestantismo liberale ed evangelico, con figure come Charles Wagner o Elisha Lacheret. Nel 1905 la parrocchia fondò un annesso a Bercy, ora estinto. Nel 2015, il tempio Marais si oppose pubblicamente alla benedizione delle coppie omosessuali da parte della Chiesa protestante unita, dando vita al Movimento di Certificazione. La sua architettura, caratterizzata da una cupola centrale e da un coro ellissoidale, conserva elementi cattolici come la tavola di comunione marmorea offerta da Luigi XIII.

L'interno ospita un organo modesto e una Bibbia protestante aperta a un lutrin, che simboleggia la transizione liturgica del luogo. Gli affreschi e i motivi scolpiti della cupola, così come le tracce delle antiche pale d'altare, testimoniano il suo patrimonio cattolico. Oggi, il tempio rimane un luogo attivo di culto e un simbolo di tensioni storiche tra tradizioni religiose e modernità.

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