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Ursprung und Geschichte

Die Grosse Forge de Charenton-du-Cher, gelegen 11 km östlich von Saint-Amand-Montrond, war Teil der metallurgischen Einrichtung von Meillant-Charenton, gegründet um 1590-1600. Dieser Komplex, einer der größten in der Berry nach Claviières, bestand aus fünf Standorten einschließlich drei Forges: La Grosse Forge (erprobt bereits 1635), der Petite Forge (ehemals Schmiede von Renouard, 1657-1661) und der Schmiede von Boutillon (1764-1774). Diese Raffinerien verwandelten das Gusseisen, das von den Hochöfen Meillant und Champange produziert wurde, modernisiert im achtzehnten Jahrhundert unter dem Impuls des Herzogs von Bethune-Charost, Figur von Aufklärung und Physiokrat.

Der Standort erreichte seinen Höhepunkt in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts, in der Zeit wurde er für Industrielle wie Jean-Baptiste Déchanet gestärkt. 1845 trat er in die Châtillon-Commentry-Firma ein und markierte das Ende der Tätigkeit der Charenton-Forges im selben Jahr (die Meillant-Forges wurden 1885 eingestellt). Auf seinem Höhepunkt beherbergte der Grosse Forge eine Verfeinerung, eine Spaltung, einen monumentalen Stall (die größte in Berry bekannt), ein Meisterhaus, das 1824 gebaut wurde, und eine Bar von Arbeiterwohnungen in U, Beispiele für frühen industriellen Lebensraum. Heute bleiben nur hydraulische Überreste (shape-worked couriers), Arbeiterhäuser und das Haus des Schmiedemeisters, geschützt seit 2002.

Die Gründung von Meillant-Charenton illustriert die technische Entwicklung der Berrichonne-Metallurgie, von Öfen aus dem 16. Jahrhundert bis zu Innovationen aus dem 19. Jahrhundert. Der gut erhaltene Champange-Strahlofen bezeugt den architektonischen Fortschritt des späten 18. Jahrhunderts, während der Grosse Forge ein seltenes Beispiel der industriellen hydraulischen Infrastruktur (Fenderie mit seinen beiden Kuriern) bietet. Die Petite Forge hingegen wurde nach Beendigung der Aktivitäten in eine Mühle umgewandelt. Diese Standorte spiegeln die wirtschaftliche Bedeutung der Stahlindustrie in Berry wider, die mit lokalen Ressourcen (Holz, Erz) und Kapitalnetzen wie dem Herzog von Mortemart oder den Industrieunternehmen Châtillon-Commentry verbunden ist.

Der Schutz unter den historischen Denkmälern (Decree vom 19. Dezember 2002) deckt die Fassaden und Dächer der emblematischen Gebäude (Masterhaus, Stall, Arbeiterhaus), die Zaunwände, die Überreste des Zauns, sowie den Boden der Grundstücke der alten Schmiede ab. Diese Klassifikation hebt den Wert eines fast kompletten Industriekomplexes hervor, der in der Region Centre-Val de Loire selten ist, wo die meisten Schmiedege verschwunden oder tief umgebaut sind.

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