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Origine e storia

La tomba di François II di Bretagna e di sua moglie Marguerite de Foix, situata nella Cattedrale di Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Nantes, fu creata tra il 1502 e il 1507 da Michel Colombe (scultore) e Jean Perréal (architetto). commissionato da Anne di Bretagna per glorificare i suoi genitori, questo monumento in marmo di Carrara e serpentine mescola stili tardo gotici e rinascimentali, con trave tradizionali e decori innovativi come i Dodici Apostoli e il pianto. Essa incarna anche un tributo alla dinastia dei Montfort, percepita come "la tomba della nazionalità di Breton" durante l'unione del ducato alla Francia.

Originariamente ospitata nella Cappella dei Carmelitani di Nantes, la tomba ospitava i resti di Francesco II, Marguerite de Foix (trasferito nel 1507) e il cuore di Anne di Bretagna nel 1514. Durante la Rivoluzione, le bare sono state spostate nella cripta della cattedrale, e il monumento, nascosto per evitare la sua distruzione, è stato trovato nel 1800. Trasferito nel 1817 ad un crusillon meridionale, fu classificato come monumento storico nel 1862. Nel 2023, un importante restauro rivelò una scatola contenente ossa di tre individui, mentre i gimmer furono esposti a Tours nel 2025.

Il mausoleo unisce simbolismo religioso e politico: i gisers, in forma di apparato e corona fiorita, poggiano su cuscini tenuti da angeli, circondati da un leone (simbolo della Bretagna) e un grigio (fedeltà). Le quattro virtù cardinali ad angolo — Forza, Temperanza, Giustizia, Prudence — illustrano gli ideali principeschi. Il registro superiore presenta patroni e apostoli in marmo rosso, mentre il registro inferiore mostra alabastro piangente, avvolto con serpente. Questa combinazione di materiali nobili e iconografia riflette il prestigio ricercato per questo monumento funebre.

Le vicende storiche della tomba riflettono gli sconvolgimenti politici: dalla sua creazione sotto Anne de Bretagne alla sua protezione durante la Rivoluzione, al trasferimento delle reliquie. Il cuore di Anne, posto nel 1514 e riesumato nel 1727 per paura del furto della sua scatola dorata, sottolinea il suo attaccamento alla Bretagna. Oggi, la tomba rimane una grande testimonianza artistica e commemorativa, che collega il Rinascimento francese, il patrimonio bretone e la storia nazionale.

Il restauro del 2023 ha permesso di scoprire nuovi dettagli, come la scatola ossuaria, e di trattare le degradazioni dovute al sale su basi serpentine e marmo. Progettato per il 2025, la mostra di gisers in Tours renderà omaggio a Michel Colombe, che ha lavorato in questa città. Questo monumento, sia sepoltura che simbolo, continua a affascinare con la sua miscela di arte funeraria medievale e innovazioni rinascimentali.

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