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Ursprung und Geschichte

Der Balhan-Turm, in Château-Thierry in Aisne, ist das einzige Prestige eines mittelalterlichen Gebäudes namens Fort Saint-Jacques, wahrscheinlich ein seigneurial Haus oder defensive Arbeit. Am Ende des 15. oder frühen 16. Jahrhunderts wurde es in ein Gemeinschafts- oder Privathotel umgewandelt, das Hôtel du Mouton d'Or. Seine aktuelle Struktur, mit seinen Scallops und Glockenturm, stammt aus dieser Zeit. Die benachbarten Gebäude verschwanden im 19. Jahrhundert und während des Ersten Weltkriegs und ließen den Turm isoliert.

Im Inneren diente ein Treppenhaus mit Schrauben in einem achteckigen Käfig einmal zwei fehlende Häuser. Der Turm beherbergt auch ein erhaltenes skulptiertes Oratorium und eine Glocke von 1520, angeboten von dem bemerkenswerten Jehan Balhan, der ihm seinen Namen gab. Diese Glocke, die für den kommunalen Gebrauch bestimmt ist, symbolisiert die Verbindung zwischen dem Turm und dem bürgerlichen Leben von Château-Thierry. Nach Beschädigungen während des Ersten Weltkriegs wurde der Turm 1926 restauriert und als historische Denkmäler gelistet.

Ursprünglich als Kerker von Fort Santiago konzipiert, diente der Balhan-Turm auch als städtisches Glockenturm. Seine später hinzugefügte Glocke ersetzt eine originale Uhrenfunktion. Eine Gravur aus dem 16. Jahrhundert zeigt zwei Türme mit vier schrägen Dächern, die zu der Zeit eine komplexere Struktur andeuten. Die innere Kapelle, die von den Hündinnen gekämpft wurde, wurde bis zur Revolution verwendet, während der Rahmen 1740 wieder aufgebaut wurde.

Die Urheberschaft des Turms wird manchmal Antoine le Bâtard de Bourgogne, Sohn von Philippe le Bon, zugeschrieben, der auch die Kirchen Saint-Martin und Saint-Crépin der Stadt rekonstruiert. Die Glocke von 1520, die von Jehan Balhan finanziert wird, bleibt jedoch das am meisten dokumentierte Element. Die Restaurierungen des 19. und 20. Jahrhunderts, vor allem nach 1918, bewahrten dieses Zeugnis der mittelalterlichen Baukunst und seine Entwicklung zum gemeinschaftlichen Gebrauch.

Heute steht der Balhan-Turm auf der Rue du Pont in Château-Thierry, Eigentum der Gemeinde. Seine Treppe führt zu einer alten gotischen Kapelle und einem Schlafzimmer, während sein Campanile, 1997 renoviert, dominiert die Stadt. Das Denkmal illustriert den Übergang zwischen einer mittelalterlichen Verteidigungsfunktion und einer städtebaulichen symbolischen Rolle, die durch seine Glocke und Uhr 1874 ergänzt wurde.

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