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Origine et histoire

La tour de Thevray est un donjon d'habitation du XVe siècle, vestige d’un château aujourd’hui disparu. Située sur l’ancienne commune de Thevray, intégrée depuis à Mesnil-en-Ouche (Eure, Normandie), elle fut construite en 1489 par Jacques de Chambray, grand bailli d’Évreux, pour remplacer une motte castrale détruite. L’édifice, de forme pentagonale, combine grès, brique (rare dans la région) et silex, avec des mâchicoulis et un toit polygonal orné de lucarnes. Classée monument historique en 1886, elle symbolise la transition entre forteresse et résidence seigneuriale.

Le site fut d’abord occupé par un château détruit en 1418 pendant la guerre de Cent Ans, puis reconstruit en 1440 par Jean III de Chambray. En 1489, son fils Jacques de Chambray érigea la tour actuelle, flanquée d’un avant-corps abritant un pont-levis. Au XVIe siècle, Gabriel de Chambray, petit-neveu de Jacques, y ajouta un logis (disparu au XIXe siècle) et réaménagea les lieux en résidence secondaire. Seuls subsistent aujourd’hui la tour, un colombier, des communs et une grange du XVIIIe siècle.

La chapelle originelle, dédiée à saint Eustache et initialement logée dans la tour, fut déplacée dans les communs. La tour, isolée à 1 km de l’église Saint-Martin, témoigne de l’évolution architecturale des châteaux normands, mêlant fonctions défensives et confort résidentiel. Son classement en 1886 souligne son importance patrimoniale, liée à l’histoire des familles de Chambray et à la région d’Évreux.

Les matériaux utilisés (brique, grès, silex) et la forme pentagonale reflètent les innovations de la fin du Moyen Âge. Le toit en « éteignoir », les mâchicoulis et les lucarnes rappellent les influences architecturales de la Renaissance naissante. La tour, aujourd’hui entourée de bâtiments agricoles, reste un exemple rare de donjon transformé en habitation noble, illustrant la pacification progressive de la Normandie après la guerre de Cent Ans.

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