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Origine et histoire

Le château des Montils, aujourd’hui en ruines, fut édifié au XIIe siècle sous l’impulsion de Thibault IV de Blois (dit le Grand) pour protéger le comté contre les incursions ennemies, notamment celles de Sulpice d’Amboise vers 1144. Le site, stratégiquement placé sur un éperon rocheux surplombant le Beuvron, devint une place forte nommée Castrum de Monticiis, mentionnée dans les chartes comtales. La tour circulaire, encore visible, servait de donjon central dans une enceinte triple, avec un puits interne et des souterrains à usage logistique ou défensif.

Au XIVe siècle, la forteresse fut restaurée par Gui de Châtillon, puis endommagée en 1356 lors des raids du Prince Noir (Édouard de Woodstock) pendant la guerre de Cent Ans. Bien que sa destruction directe par les Anglais reste débattue, les sources évoquent un démantèlement partiel, peut-être par ses défenseurs. La tour, haute de 16 mètres de diamètre, perdit ses créneaux mais conserva son système hydraulique innovant pour l’époque : un conduit cylindrique permettant de remonter l’eau du puits depuis le premier étage.

Les guerres de Religion (XVIe siècle) portèrent un coup fatal au château. En 1614, un rapport signale déjà des « usurpations et démolitions » sur les murailles. Sous Louis XIV, la forteresse, devenue obsolète, fut abandonnée puis vendue en 1697 à Charles de la Vallée, écuyer et ancien gentilhomme de Monsieur, frère du roi. Les vestiges actuels — tour, débris d’enceintes et porte monumentale — furent classés monument historique en 1986.

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