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Patrimonio

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Origine e storia

La fabbrica di acciaio di Uckange, fondata nel 1890 dalla società tedesca Gebrüder Stumm, fa parte dell'espansione industriale della Moselle annessa dopo il 1871. Situato nella valle di Fensch, sfrutta per la prima volta la minetta lorena, un minerale locale di ferro-polvere, per la produzione di ghisa. Tra il 1890 e il 1913 furono costruiti sei altiforni, impiegando quasi 600 persone al loro picco nel 1913. La fabbrica è costantemente modernizzata, passando sotto il controllo francese nel 1919 dopo la prima guerra mondiale, prima di essere integrata nelle Forges e Acierie du Nord et de Lorraine (FANL).

A metà guerra, la fabbrica passò attraverso le crisi (chiusure temporanee negli anni 1920 e 1930), ma si specializzò nello stampaggio. A partire dagli anni '60, abbandonava la minetta ai minerali importati (Brazil, Mauritania), diventando l'unica fabbrica francese di caratteri speciali dopo la concentrazione del settore. Le innovazioni tecniche segnano questo periodo: iniezione di olio combustibile e carbone da terra, automazione e anche test di torce al plasma negli anni '80. Nonostante questi progressi, il calo del mercato ha portato alla sua definitiva chiusura nel 1991, dopo decenni di ristrutturazione.

L'altoforno U4, ricostruito nel 1976 e automatizzato nel 1988, è conservato grazie alla mobilitazione dell'associazione MECILOR (creato nel 1991 da ex dipendenti). Classificato un monumento storico nel 2001, è integrato nel Jardin des Traces, un'area paesaggistica che unisce memoria industriale e conversione culturale. Il sito, ora di proprietà della comunità urbana di Val de Fensch, ospita progetti come la piattaforma di ricerca MetaFensch (2016) e riprese cinematografiche. Il suo futuro è ispirato a modelli transfrontalieri, come gli altiforni Völklingen (Germania) o l'altoforno Esch-Belval (Lussemburgo), classificato all'UNESCO.

La fabbrica Uckange illustra i cambiamenti nell'industria siderurgica della Lorena: dall'era tedesca (1871-1918) alla deindustrializzazione degli anni '80-1990. Il suo patrimonio tecnico (cowpers, casting hall, sistemi fognari) e sociale (memoria del lavoratore indossato da MECILOR) lo rendono un simbolo del patrimonio industriale del Grande Oriente. Le sfide attuali includono la sicurezza del sito per le visite indoor e l'integrazione in una dinamica turistica e scientifica, tra conservazione e innovazione.

Il futuro

Dopo una campagna di conservazione, sostenuta dall'associazione MECILOR, l'altoforno U4 è classificato, integrato in una zona paesaggistica, il Jardin des Traces.

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