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Origen e historia

El Pavillon de Vendôme, también conocido como Pavillon de La Molle, es una antigua mansión construida en Aix-en-Provence a partir de 1665 a las órdenes de Louis de Mercœur, Duque de Vendôme y Gobernador de la Provenza. Un nieto de Enrique IV, en 1664 adquirió una tierra fuera de las murallas para construir una residencia inspirada en su amor por Lucrece de Forbin-Solliès, conocida como "la Belle du Canet". El edificio, diseñado por el arquitecto Antoine Matisse, combina elegancia clásica y funcionalidad, con una planta baja abierta para carruajes y un techo de Mansart. La leyenda nos dice que las visitas nocturnas de la enmascarada Belle du Canet habrían apresurado la muerte del Duque en 1669, dando a luz al Provencal diciendo "Las machouettos an tua lou duc" ("Los búhos mataron al Duque").

Después de la muerte del duque, el pabellón fue vendido en 1669 al Abogado General Gautier de la Molle, quien terminó su decoración interior, añadiendo un piso y cubriéndolo con azulejos romanos. En el siglo XVIII, pasó a manos del pintor Jean-Baptiste van Loo, quien instaló allí su taller, luego de Barthélemy-Louis Reboul, secretario de la Academia de Aix. Durante la Revolución, el pabellón, que se había demigrado, fue vendido antes de ser comprado en 1824 por el obispo de Angoulême para una escuela de internado para niñas jóvenes. Las monjas del Sagrado Corazón ocuparon a lo largo del siglo XIX.

En 1906, el amante del arte suizo Henri Dobler adquirió el pabellón, comenzó su restauración y restauró parcialmente sus muebles originales. Clasificó el jardín y la fachada como monumentos históricos en 1914. Cuando murió en 1941, dejó el edificio y sus colecciones a la ciudad de Aix-en-Provence, a condición de hacerlo museo. Desde la década de 1990, el Pavillon de Vendôme-Dobler ha estado albergando exposiciones de arte contemporáneo y fotografías, preservando al mismo tiempo sus decoraciones interiores del siglo XVIII (gipseries, escaleras honorarias, techos pintados) y sus colecciones de retratos, faiences de Moustiers y muebles provenzales.

La arquitectura del pabellón ilustra una mezcla única de estilos: una planta baja doric, un primer piso iónico y un segundo compuesto, todos tallados en la piedra amarilla de Bibémus. Los atlantes barrocos de Jean-Claude Rambot, enmarcando la entrada, y el jardín de estilo francés reconstruido después de grabados del siglo XVII, lo convierten en una obra maestra del patrimonio aixés. El sitio también contiene restos antiguos, como un mosaico y fragmentos de columnas romanas, dando testimonio de una ocupación antigua.

Rankeó un monumento histórico en 1914 por su fachada y jardín, luego en 1953 por sus techos y pabellones adyacentes, el Pavillon de Vendôme ahora encarna un diálogo entre historia y modernidad. Su actual orientación museística, combinando el arte antiguo y contemporáneo, forma parte de la visión de Henri Dobler, quien soñó con una "escuela medicis en Provenza". Cerca de la escuela de arte en Aix, todavía hay una encrucijada entre la herencia y la creación, arraigada en la tumultuosa historia de la Provenza del Gran Siglo.

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