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Origen e historia

La Abadía de Saint-Polycarpe, situada en el actual departamento de Aude, encuentra sus orígenes en el siglo VIII, fundado por Attala, un rico refugiado español que huyó de la invasión de la sarrazina. El primer diploma que atestigua su existencia data de 844, durante el reinado de Charles le Chauve. La abadía, bajo el patrocinio de Saint Polycarpe, alberga reliquias del santo obispo de Smyrna, así como objetos litúrgicos del siglo XIV, probablemente hechos en Perpignan. Ella dependía a su vez de los reyes para el temporal y el arzobispo de Narbonne para el espiritual, mientras que sufriendo los deseos de los señores locales y las abadías vecinas como Lagrasse y Alet.

A lo largo de los siglos, la abadía experimentó períodos de declive y renacimiento. Fue presentado a la Abadía de Alet en el siglo X, y luego recuperó su independencia en 1169 después de conflictos legales. En el siglo XIV, el Abbé Raymond se negó a pagar un centavo solicitado por Philippe VI de Valois para financiar la guerra de Gascón. La abadía fue gradualmente empobrecida por guerras, saqueos protestantes, y la venta de tierra para pagar el rescate de Francisco I. A pesar de ello, mantuvo la importancia religiosa, como lo demuestra la participación de su último abad regular, Bernard, en el Consejo de Pisa en 1405.

El descenso se aceleró con la introducción de ideas jansenistas en el siglo XVIII. En 1705 Henri-Antoine de la Fitte, joven abad de origen calvinista, trató de restaurar la disciplina, pero las tensiones con el arzobispo de Narbonne llevaron a la supresión de la abadía en 1771. Sus posesiones fueron transferidas al seminario de Narbonne, y la biblioteca fue enviada a la casa de Limoux. El último monje, Dom Pierre Valès, fue asesinado en 1773 en la Iglesia de la Purificación. Después de la Revolución, los edificios fueron vendidos como propiedad nacional en 1791, y la iglesia de la abadía se convirtió en la iglesia parroquial.

Los restos actuales incluyen elementos del claustro del siglo XIV, comparables a los de la abadía de Saint-Hilaire, así como murales románicos descubiertos en 1972, inspirados en el Apocalipsis de Juan. La iglesia, dedicada a la Virgen, conserva dos frentes de preromanos de altar y una campana torre-porche. Un incendio en 1891 destruyó parte de los edificios del convento, y las columnas del claustro fueron reutilizadas para reparar el de Saint-Hilaire. El conjunto ha sido catalogado como monumentos históricos desde 1990.

La Abadía de Saint-Polycarpe ilustra las convulsiones políticas y religiosas de la Edad Media y los tiempos modernos. Su historia refleja las luchas de poder entre señores, abadías y arzobispos, así como los desafíos que plantean las guerras, las reformas religiosas y las transformaciones económicas. Hoy, sus restos testimonian su glorioso pasado y su papel central en la vida espiritual y social de la región.

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