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Origen e historia

El santuario galo-romano de Mazamas, también conocido como Santuario de Chiron, es un sitio arqueológico situado a 4 km al sur de Saint-Léomer, en el departamento de Viena (Nueva Aquitania). Consiste en dos templos gemelos clásicos, construidos en el siglo I dC en la ubicación de un fanum anterior que data del siglo I a.C. Este primer edificio, de plan cuadrado con galería periférica, fue probablemente destruido por el fuego antes de ser reemplazado por el santuario de Flavian. Juntos, rodeados de un peribol de 3.500 m2, marca una de las zonas sagradas más grandes de Francia central-occidental.

El sitio, ocupado tan temprano como el Neolítico Medio, experimentó una fase de monumentalismo en el Imperio Superior, con templos de piedra que reemplazan materiales perecederos. Se identificó un taller metalúrgico para el período lateniano, aunque su uso religioso no fue confirmado. El santuario fue abandonado en el siglo III y luego reinvertido en la Edad Media por una aldea agrícola mencionada en el siglo XII. Pocas estructuras medievales permanecen en el antiguo recinto, excepto por un pozo superando la pared peribol.

Después del saqueo posterior a la Segunda Guerra Mundial, el sitio fue reconocido en 1964 por François Eygun, luego buscado metódicamente por Emile de Lavergne, propietario y profesor de medicina, durante más de treinta años. Rankeó un monumento histórico en 1973, fue adquirido por la comuna de Saint-Léomer en 2017 para su presentación. Los restos incluyen cimientos del templo, un porche doble oriental, y bases que podrían soportar estatuas o columnas.

El santuario está situado en el borde sur del territorio de Pictons, cerca de las fronteras de los Cubos de Bituriges y los Lemovices. No se ha identificado ninguna aglomeración secundaria cerca, aunque un antiguo camino que une Poitiers a La Souterraine pasa no muy lejos. El sitio, alimentado por los estanques vecinos, ilustra la importancia de los lugares rurales de culto en la organización galo-romana, antes de su decadencia gradual del siglo III.

Las excavaciones revelaron rastros de recuperación material después del abandono, con paredes completamente desmontadas (saliendo trincheras completas) o parcialmente conservadas a sus cimientos. La masonería de los templos, hecha de pequeños atributos, contrasta con técnicas anteriores en pise. La ausencia de amplias perspectivas limita el conocimiento de las ocupaciones circundantes, aunque hay indicios de continuidad de la actividad agrícola hasta el período medieval.

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