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Origen e historia

El Old Château de Gouffern en Auge, también conocido como Château d'Aubry-en-Exmes, es un edificio cuyos orígenes datan del siglo XIV. Se compone de una torre redonda parcialmente rodeada de agua, vestigio de un antiguo sistema defensivo medieval. Esta mazmorra, diseñada originalmente para defender el valle superior de las Dives, fue integrada en el siglo XI en el cinturón de fortalezas que protegen la fortaleza de Exmes, bajo la autoridad de los Condes de Exmes.

A principios del siglo XVII, durante el reinado de Enrique IV, los señores de Aubry-en-Exmes levantaron la estructura redonda existente para convertirla en un hogar aristocrático. Se añadió un cuerpo de casas cuadradas de dos plantas, flanqueadas por torretas rectangulares y cubiertas con un techo con pabellón. Los mâchicoulis del siglo XIV fueron preservados, dando testimonio de su pasado defensivo. El castillo fue clasificado como Monumento Histórico en 1968 por sus elementos medievales y renacentistas.

Según la tradición local, la mazmorra habría servido como refugio para Gabriel I de Montgomery (1530-1574), un señor protestante acusado de haber herido fatalmente al rey Enrique II en un torneo en 1559. Aunque esta anécdota se cita a menudo, es más una leyenda que una fuente histórica verificada. El castillo fue abandonado gradualmente después de la construcción de una nueva residencia en 1808 por M. de Manoury d'Ectot, un científico cuyos experimentos químicos dañaron parcialmente el edificio.

En el siglo XIX, el Castillo Viejo perdió su función residencial al nuevo castillo vecino. Los restos de la mazmorra circular, rodeados de fosa, y los elementos góticos visibles a mediados del siglo XIX recuerdan su importancia estratégica en la Edad Media. La iglesia parroquial de Saint-Caprais, ahora extinta, fue una vez situada en el parque del castillo, ilustrando el vínculo entre poder seigneural y poder religioso en la región.

El sitio ha sido protegido desde 1968 por su antigua mazmorra y los restos del castillo. Los elementos arquitectónicos, como los mâchicoulis del siglo XIV y las torretas renacentistas, reflejan las sucesivas transformaciones del edificio, marcadas por conflictos medievales y ambiciones aristocráticas de la era moderna. Hoy, el Castillo Viejo sigue siendo un testimonio de la evolución de sistemas defensivos y estilos de vida seigneurales en Normandía.

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