De Romeinse villa van Chiragan, gelegen in Martres-Tolosane (Haute-Garonne, Occitanie), is een van de meest opmerkelijke Gallo-Romeinse sites in Frankrijk. Bezet van de 1e tot de 4e eeuw, werd het gekenmerkt door zijn monumentale architectuur en gesneden decoratie, waaronder bustes van keizers en mythologische reliëfs. De opgravingen, geïnitieerd in de 17e eeuw en gesystematiseerd in de 19e eeuw door Alexandre Du Mège, onthulden honderden beelden en architectonische elementen, vandaag tentoongesteld in het Musée Saint-Raymond in Toulouse.
Het terrein, aanvankelijk bescheiden onder Auguste, beleefde drie fasen van uitbreiding, die een oppervlakte van 16 hectare onder de Antonins bereikten. Zijn vernietiging in de vijfde eeuw, toegeschreven aan de barbaarse invasies, werd gevolgd door eeuwen van plundering als een groeve van materialen. De overblijfselen, begraven onder landbouwgrond, werden gedeeltelijk beschermd in 1998. De ontdekkingen omvatten een galerie van keizers, reliëfs van de Hercules Works (alleen in de wereld), en kopieën van Griekse werken, getuigen van het prestige van de eigenaren, misschien keizerlijke procuratoren of Maximian Hercules.
De 19e eeuwse opgravingen onder leiding van Du Mège, toen Léon Joulin, onthulden een luxueuze stedelijke pars (thermische, portico, binnenplaats) en een rustica agrarische en ambachtelijke pars (1 000 ha geëxploiteerd, 400 inwoners). De knikkers, lokaal (Saint-Béat) of geïmporteerd (Carrare), stellen nog steeds vragen over hun polychrome, bestudeerd sinds 2020. Het Museum van Martres-Tolosane, geïnstalleerd in een middeleeuwse kerker, toont kopieën van originele werken, terwijl de originelen, vaak verminkt, debatteren over hun opzettelijke of toevallige vernietiging.
De identiteit van de eigenaren blijft raadselachtig. Een inscriptie noemt Caius Aconius Taurus (II eeuw), suggereert een villa Aconiana, maar hypothesen roepen ook een keizerlijk paleis gekoppeld aan Maximien Hercules op. De sculpturen, waaronder bustes van Septime Sévère of Marc Aurèle, weerspiegelen een elitaire cultuur, terwijl de reliëfs van Hercules, gedateerd in de derde eeuw, het religieuze syncretisme illustreren. De site, geclassificeerd als Historisch Monument in 1998, blijft een belangrijke mijlpaal om Gallo-Romeinse aristocratie en zijn kunst te begrijpen.
Huidige kwesties zijn de toekenning van bepaalde sculpturen (sommigen kunnen vreemd zijn aan de site), de oorsprong van knikkers, en de exacte functie van de villa: landgoed, keizerlijke woonplaats, of plaats van verzameling. Recente studies, zoals het POLYCHROMA-project, analyseren sporen van pigmenten op knikkers, terwijl onomstotelijke onderzoeken (2000/2003) het plan bevestigen dat door Joulin in 1901, ondanks de afwezigheid van zichtbare resten vandaag.
Mededelingen
Log in om een beoordeling te plaatsen