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Origen e historia

Villa Servant y el Pabellón Majestic forman parte del antiguo Gran Hotel & Majestic Palace, un palacio termal construido entre 1862 y 1912 en Chamalières, cerca de Royat-les-Bains (Puy-de-Dôme). Originalmente llamado Hôtel de Royat (1865-1868), después Grand Hôtel Servant (1869-1911), el establecimiento se amplió en fases sucesivas bajo la dirección de la familia Servant, convirtiéndose en símbolo de lujo e innovación hotelera. Su arquitectura neo-Louis XIII, inspirada en edificios parisinos como la Place des Vosges, mezcla ladrillo rojo, piedra blanca y pizarra, mientras que su equipo (el elevador hidráulico en 1887, iluminación eléctrica en 1891, teléfono en las habitaciones antes de 1939) lo convirtió en un modelo de modernidad.

El Pabellón Majestico, anexo Art Nouveau del complejo, fue inscrito en los Monumentos Históricos en 1975 (renovado en 2022) por sus fachadas en ladrillos esmaltados verdes y blancos, su hierro y su torreta de escalera. El cuerpo principal del palacio, transformado en condominio en 1950 después de las requerimientos durante las dos guerras mundiales (hospital militar en 1915-1917, sede de ministerios en 1940-1942), recibió personalidades como Edmond de Goncourt, Felix Faure o Marshal Pétain. Su parque de 4 hectáreas, salones e innovaciones de Louis XVI (lawn-tennis en 1883, cine en 1915) dan testimonio de su edad de oro.

La historia del Grand Hotel está vinculada a la de la familia Servant, los propietarios de hoteles que adquirieron el alquiler en 1869 antes de convertirse en propietarios en 1873. Bajo su dirección, el hotel pasó de 28 habitaciones en 1865 a 300 habitaciones y 50 apartamentos en 1912, atrayendo a una clientela internacional (aristócratas, artistas, políticos). La Primera Guerra Mundial marcó un punto de inflexión: el palacio fue requisado como hospital y luego como un lugar de poder bajo Vichy y nunca reabierto después de 1945. Su transformación en condominio en 1950, liderada por el arquitecto Louis Milon de Peillon, selló el final de su época hotelera.

Arquitectos Nicolas Mourton (primer sitio de construcción, 1862-1864), William Klein, Albert Duclos y Ernest Mizard (engrandecimientos, 1875-1912) dieron al edificio su estilo ecléctico, mientras que los artesanos locales (escultores Théophile Pradeaud, siderúrgicos Clément Chaussegros) e internacionales (sanitaries J.L. Mottt de Nueva York, plom. Las decoraciones interiores, ahora parcialmente desaparecidas, incluían madera, yeserías y vidrieras, reflejando la opulencia de la Belle Époque.

El Pabellón Majestic, situado en la 33 avenida de la Gare, se distingue por su fachada Art Nouveau y ladrillos acristalados, raros en Auvernia. Construido a principios del siglo XX, sirvió como anexo del palacio y ahora alberga viviendas. Su inscripción en los Monumentos Históricos en 2022 (replazando la de 1975) protege sus fachadas, techos y elementos decorativos. El parque, callejones y puertas del Grand Hotel fueron protegidos en 2021, reconociendo el valor patrimonial de esta emblemática colección de historia térmica francesa.

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