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Patrimonio

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Origine e storia

Il castello di Virieu trovò le sue origini nell'XI secolo come motte in legno castrale eretto da Wilfrid de Virieu. Trasformato in un castello di pietra nel XII secolo, divenne la capitale della Mansion of Virieu nel 1107, durante la divisione della contea di Sermorens. Questo sito strategico, che domina la Valle del Virieu, si evolve nel corso dei secoli sotto l'influenza di famiglie nobili successive.

Acquisito nel 1220 dalla casa di Clermont attraverso un matrimonio, il castello rimane in questa linea per sette generazioni. Nel 1573, Antoine de Clermont la vendette ad Artus Prunier de Saint-André, primo presidente del Parlamento di Grenoble. Quest'ultimo intraprende importanti ampliamenti, pur mantenendo insieme l'armonia architettonica. Il castello accolse anche Luigi XIII nel 1622, che lasciò i cannoni ancora visibili oggi.

Nel XVII secolo, il castello subì notevoli trasformazioni, tra cui l'aggiunta di una cappella completata nel 1681, decorata con una credenza scolpita da Stéphanie de Virieu. Anche i comuni e le stalle risalgono a questo periodo. Nel 1874, il conte di Saint-Ferriol, l'ultimo discendente del Prunier, diede la proprietà ad Alphonse de Virieu, erede di un antico ramo dei proprietari. Tra il 1924 e il 1928, un ambizioso restauro fu effettuato da Henri Marquis de Virieu, che richiedeva la vendita del castello di Brangues a Paul Claudel.

Classificato monumento storico nelle tappe (1965, 1990, poi in totale nel 2023), il castello combina elementi difensivi medievali (tourelles, mâchicoulis courtine) e rinascimentale/classico (giardini su terrazze, parterres à la française). Il suo piazzale, delimitato da comuni del XVII secolo, conduce ad un cortile interno pavimentato, incorniciato da edifici in quadrilatero irregolare. Due torri di pepe affiancano la facciata ovest, mentre una scala a doppio filo serve i giardini restaurati secondo i loro piani originali.

All'interno, la camera da letto del re, con il suo letto di baldacchino rosso damasco, e la camera bianca, arredata con marquetries del XVII secolo, testimoniano il fascista aristocratico. La storica cucina conserva un monumentale camino e arazzi di Aubusson. La colombacota, le pareti di contenimento e i resti del parco completano questo ensemble, ora aperto al pubblico da Pasqua a Toussaint, con visite a volte teatrali.

Il castello di Virieu illustra così quasi mille anni di storia, dalla sua fondazione feudale ai suoi moderni restauri, attraverso il suo ruolo di residenza signorile e poi come luogo culturale. La sua architettura ibrida, combinando difesa ed estetica, lo rende un notevole esempio del patrimonio del Dauphin, ancorato nel paesaggio della Valle del Virieu.

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