Origine et histoire du Château de Bignicourt-sur-Saulx
Le château de Bignicourt‑sur‑Saulx, situé dans la Marne, est une demeure du début du XIXe siècle édifiée entre 1806 et 1812 par Jean‑Baptiste Barbat, maire de la commune. Il remplace un château du XVIIIe siècle, lui‑même bâti sur des vestiges féodaux, dont subsistent les caves, les écuries et des éléments de la ferme seigneuriale. L'architecture s'inspire du courant néo‑classique et du style palladien, influencé par les villas de Vénétie et par des réalisations parisiennes de la fin du XVIIIe siècle, ce qui en fait un exemple rare en France. Le bâtiment respecte une organisation à trois niveaux conforme aux principes palladiens : un rez‑de‑chaussée rustique pour les services et pièces utilitaires, un étage noble accessible par un portique et une mezzanine autour d'un atrium pour les chambres secondaires. Le rez‑de‑chaussée abritait notamment la cuisine, la laiterie, la cave et le bûcher, tandis que le premier étage regroupait le grand salon, la salle à manger et la bibliothèque. Les décors intérieurs, partiellement conservés et restaurés, reflètent l'esthétique de l'époque Empire. La façade arrière a été modifiée durant la première moitié du XXe siècle ; elle comportait à l'origine la même disposition d'escaliers que la façade d'entrée. En 1837 a été édifiée une petite chapelle funéraire de style néo‑gothique. Par arrêté du 18 octobre 2005, le château, le pigeonnier, le four à pain et la chapelle ont été classés au titre des monuments historiques, tandis que le parc à l'anglaise d'une quinzaine d'hectares a été inscrit. Le parc accueille un refuge de la LPO. Bien que demeure privée, le château et son parc sont ouverts au public lors des Journées européennes du patrimoine.
