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Origine e storia

L'hotel Montesquiou-Fezensac, situato a 20 rue Monsieur nel 7° arrondissement di Parigi, è stato costruito nel 1781 dall'architetto Alexandre-Théodore Brongniart per Anne-Pierre de Montesquiou, conte di Fézensac e primo ecuyer del conte di Provenza (future Luigi XVIII). L'edificio, tipico dei palazzi parigini della fine del XVIII secolo, fu acquistato nel 1851 da benedettini di adorazione perpetua, che aggiunsero un chiostro e una cappella neogotica, ormai scomparsa.

Dal 1938 in poi, lo Stato francese acquisì l'hotel e intraprese importanti trasformazioni: la cappella e il chiostro furono rasi nel 1938, poi sostituiti nel 1951 da un edificio amministrativo progettato dall'architetto Martin. Questi cambiamenti cancellano alcune delle decorazioni originali, anche se una scala con una rampa di ferro battuto del XVIII secolo rimane, una testimonianza del suo fascista originale.

Dal 1960 al 2008, l'hotel ha ospitato il Ministero della Cooperazione, istituito nel 1959 dal generale de Gaulle per gestire le relazioni con gli ex territori coloniali indipendenti. Questo ministero, separato dal Quai d'Orsay, centralizza l'assistenza tecnica, militare ed economica all'Africa subsahariana, ai Caraibi e, a partire dal 1995, ai paesi africani di lingua inglese e portoghese. La sua portata si sta gradualmente espandendo, integrando strumenti come la Caisse Française de Développement (CFD) per finanziare progetti di investimento.

Il Ministero è partito nel 2008 dopo la vendita dell'hotel nel 2007. I suoi archivi e biblioteca, ricchi di documenti sulla cooperazione francese dal 1959, sono stati trasferiti nel 2001 al Centre des archives diplomatiques de Nantes, poi a La Courneuve nel 2017. L'hotel, classificato come monumento storico nel 1992 per la sua facciata e giardino, incarna oggi sia il patrimonio architettonico dell'Ancien Régime che una parte della storia politica postcoloniale francese.

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