Origine et histoire
L'église Saint-Hélain, située à Bisseuil dans la Marne, est classée monument historique depuis le 10 janvier 1924. L'édifice adopte la forme d'une croix latine et date des XIIIe et XIVe siècles, tandis que l'abside, percée de cinq fenêtres à réseaux flamboyants, remonte à la fin du XVe siècle. Seul le bras nord du transept subsiste de la construction du XIIIe siècle ; le reste du bâtiment a été reconstruit au XVe siècle. La façade ouest et le portail ont été remaniés au XIXe siècle ; le portail, daté de 1848, a été réalisé d'après les plans de l'architecte Grandrut et présente des baies, des contreforts et des clochetons. Le clocher, situé au sud entre l'abside et le bas-côté, est une tour carrée dont l'étage campanaire est recouvert par la toiture ; il a été édifié après les incendies du XVIIIe siècle. L'église et son presbytère figurent parmi les rares bâtiments du village à avoir survécu aux incendies de 1754 et 1768. Jusqu'en 1832, l'édifice était entouré d'un cimetière, qui a ensuite été transféré au nord du village. Saint Hélain est le patron de Bisseuil depuis la création de la paroisse ; selon la tradition, cet Irlandais venu en Champagne avec saint Gibrien à l'époque de Rémi de Reims serait inhumé à Bisseuil. Les chapiteaux de la nef et des bas-côtés constituent une originalité notable : ils représentent des mains tenant des branches de vigne, des oiseaux mangeant le raisin, divers animaux — du singe au lapin —, une sirène, et deux chapiteaux figurant un homme rentrant sa tête dans la coquille d'un escargot. Parmi le mobilier, deux œuvres sont également classées monument historique : L'Assomption, tableau de 1678 par le peintre Mansuet (1,2 m sur 1 m), et une statue en pierre de la Vierge assise datée du XVe ou du XVIe siècle, toutes deux placées au niveau de l'autel dédié à la Vierge. Autrefois, l'église conservait une statue en bois de saint Hélain foulant aux pieds un crocodile.
