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Principales cifras

Origen e historia

Vulcania nació de un proyecto diseñado en 1986 por los volcanistas Maurice y Katia Krafft, que propusieron crear una atracción educativa en el corazón del Puy de Dome. Tras su muerte en 1991, Valéry Giscard d'Estaing, entonces presidente del Consejo Regional de Auvernia, revivió la idea en 1992 como parque internacional. El sitio elegido, un antiguo depósito militar de 57 hectáreas en Saint-Ours-les-Roches, despierta una fuerte oposición de ambientalistas y asociaciones locales, denunciando un "masacre" del paisaje natural clasificado. A pesar de 30 recursos legales y una petición de 16.000 firmas, el proyecto avanza, con retrasos y costos adicionales (de 360 millones de francos a 800 millones de francos).

La arquitectura del parque, confiada al austríaco Hans Hollein después de un concurso internacional, favorece un diseño enterrado para limitar el impacto visual, con un nuevo cono simbólico. La labor iniciada en 1997 se vio desacelerada por problemas técnicos, incluido el colapso de una losa en 2000 debido al hormigón defectuoso. Inaugurado el 20 de febrero de 2002, Vulcania lucha por alcanzar sus objetivos de asistencia (1 millón de visitantes/año), con sólo 626.000 admisiones en el primer año. Frente a los déficits, el parque se desplaza a atracciones más divertidas desde 2007, manteniendo su vocación científica.

Desde su apertura, Vulcania ha diversificado su oferta con exposiciones interactivas, un planetario (el más grande de Francia en 2023), y atracciones dinámicas como la montaña rusa Namazu (2021). A pesar de los difíciles comienzos, el parque ha podido renovarse, atrayendo a 341.000 visitantes en 2010 y consolidando su posición como un importante sitio de extensión para las ciencias de la Tierra. Sin embargo, su modelo económico, apoyado por la región de Auvernia-Rhône-Alpes, sigue dependiendo de las subvenciones públicas. Los proyectos futuros incluyen albergues temáticos (2028) y un nuevo blockbuster (2029).

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