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Origen e historia

El puente Wilson, llamado originalmente el Puente Real, fue construido entre 1765 y 1778 bajo la dirección de los ingenieros Mathieu Bayeux y Jean-Baptiste de Voglie, reemplazando el antiguo puente del siglo XI Eudes. Compuesto por 15 arcos y 434 metros de largo, se convirtió en un eje importante de la ciudad, que une Place Choiseul al sur con Place Anatole-France al norte. Su construcción llevó a la desaparición de la Isla Santiago y la expulsión de 900 familias de lavanda y pescadores.

En 1789, cuatro arcos colapsaron hacia el norte, requiriendo reparaciones hasta 1810. El puente fue renombrado Wilson Bridge en 1918 en homenaje al presidente estadounidense Woodrow Wilson, después de que Tours se convirtió en una importante base logística para las tropas americanas durante la Primera Guerra Mundial. Daños durante las dos guerras mundiales (destrucción en 1940 y 1944), fue reconstruido cada vez.

Un dramático colapso ocurrió en 1978, cuando seis arcos y el abismo sur colapsaron, privando a 110.000 habitantes del agua y perturbando las redes eléctricas y telefónicas. Las causas incluyeron la extracción de agregados en el Loira, una sequía en 1976 debilitando las fundaciones, y los ahorros realizados durante su construcción. Reconstruido entre 1980 y 1982 para 81 millones de francos, fue reabierto en 1982.

Desde 2013, el puente ha acogido el tranvía Tours, y desde 2020 se ha reservado para peatones, ciclistas y transporte público. Un símbolo del patrimonio turístico, es parte de un sitio clasificado de 66 hectáreas a lo largo del Loira, protegido desde 1950. Su historia refleja los desafíos técnicos, sociales y militares de Tours, desde el Antiguo Régimen hasta la época contemporánea.

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