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Origine et histoire

L’église Notre-Dame-de-la-Purification de Lauris, située dans le Vaucluse, trouve ses origines dans une longue histoire religieuse locale. Dès le Ve siècle, après le baptême de Clovis (496), la christianisation des campagnes s’organise autour de monastères. Deux premières églises, Saint-Martin et Saint-Jean, sont construites à Lauris. Après la mort de Dagobert (638), les troubles incitent les habitants à se réfugier sur les hauteurs et à ériger une troisième église, dédiée à saint Projet, probablement sur l’emplacement du futur château. Les seigneurs s’étant approprié ce lieu, les Laurisiens bâtissent une quatrième église, Saint-Julien, au cœur du village, servant de lieu de sépulture et de réunion.

En 1486, une cinquième église est construite hors des remparts, sous le vocable de Notre-Dame-de-la-Purification, reflétant la dévotion mariale du XVe siècle. Pillée et incendiée par les huguenots en 1562, elle menace ruine à la fin du XVIIe siècle. Malgré les difficultés, une sixième église, plus vaste avec deux bas-côtés et un chœur dépassant les remparts, est édifiée entre 1702 et 1710. Fermée après la Révolution française, elle perd une grande partie de ses objets liturgiques, ne conservant que quelques tableaux et artefacts des XVIe et XVIIe siècles.

De 1830 à 1850, l’église subit une restauration majeure : réfection du portail, ajout d’une statue de la Vierge en façade (1854), et installation de vitraux. En 1857, une structure en ferronnerie orne le clocher pour y placer un timbre d’horloge, conçu par l’architecte Sollier et fabriqué par les frères Mousquet. Le chemin de croix, ajouté en 1904, complète cet ensemble. Classée monument historique en 1990, l’église se distingue par son architecture du XVIIIe siècle, ses quatre chapelles latérales conçues par l’architecte aixois Vallon, et son mobilier, incluant des tableaux des XVIIe et XIXe siècles et des vitraux signés Fulcrand Brunet (1864).

Aujourd’hui, l’édifice conserve une statue de la Vierge à l’Enfant (2,20 m, calcaire) sculptée par Ollier en 1854, ainsi qu’une série de tableaux religieux, dont des œuvres de Jean Christol (1854-1855). Son histoire reflète les bouleversements politiques et religieux de la région, depuis la christianisation mérovingienne jusqu’aux restaurations du XIXe siècle, en passant par les guerres de Religion et la Révolution.

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