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Patrimonio

Dati chiave

Origine e storia

Le arene Béziers, costruite nel primo secolo nella colonia romana Colonia Vrbs Julia Septimanorum Baeterrae, facevano parte della Gallia Narbonese. Situato a sud della città antica, vicino al teatro, erano parzialmente appoggiati sulla collina Saint-Jacques. Il loro abbandono avvenne alla fine del terzo secolo, segnando la fine del loro uso iniziale come luogo di performance. Il sito, occupato fin dal V secolo a.C. (traccia di habitat, silos), fu reinvestito nel Medioevo come cava di pietra per costruzioni locali, compresa la chiesa di Santiago.

Tra il XII secolo e il 1970, l'anfiteatro fu utilizzato come supporto per le attività artigianali (forni di ceramica) e le abitazioni, con il suo terreno potenziato. Le strade medievali, come la Rue du Puits des Arènes, sposano ancora oggi la curva dei suoi resti. Gli scavi effettuati dal 1987 al 2005 hanno rivelato elementi chiave: gradini, vomito e una galleria anulare di 3,78 m di larghezza. Queste scoperte confermano le descrizioni architettoniche del XVII secolo di Anne de Rulman e Pierre Barral.

Amphitheatre, di dimensioni 108,3 × 88,6 m, potrebbe ospitare 13,700 spettatori. La sua facciata a due piani di portici, parzialmente tagliata nella roccia, era alta 17 m. Costruito in piccola pietra calcarea, la sua struttura combinava l'economia materiale (riutilizzo della collina) e la funzionalità (traffici gallerie). Non è stata trovata alcuna decorazione intagliata significativa, ad eccezione delle rare modanature. I resti, elencati come monumenti storici nel 2013, sono ora accessibili in un giardino pubblico su una parte dell'arena e cantina.

Recenti studi hanno convalidato vecchie ipotesi circa la sua architettura, come la presenza di vomito alle estremità del grande asse. Tuttavia, il numero esatto di passi e la disposizione completa di accesso rimangono sconosciuti. Il monumento illustra l'urbanizzazione romana a Narbonnaise, dove gli edifici esecutivi hanno svolto un ruolo centrale nella vita sociale e politica delle città.

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