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Origine et histoire

Le château de Montgey, situé dans le Tarn en Occitanie, est un château fort dont les origines remontent à un oppidum romain occupé dès le Ier siècle av. J.-C. Une tête sculptée romaine et des vestiges de poteries attestent de cette occupation antique. Le site, probablement dédié à Jupiter (Mons Jovis), était traversé par une voie romaine reliant Toulouse à l’oppidum de Berniquaut. Les fondations du château actuel reposent en partie sur des structures romaines, dont un possible fanum (temple).

Au Moyen Âge, le château devient un fief stratégique de la famille de Roquefort. Au début du XIIIe siècle, il est au cœur de la croisade des Albigeois : en 1211, Jourdain de Roquefort, seigneur du lieu, y remporte une victoire contre 5 000 croisés allemands lors de la bataille de Montgey. Simon de Montfort, chef croisé, détruit ensuite le village et s’empare du château. La famille de Roquefort, liée au catharisme (deux parfaits parmi ses membres), récupère le château après la mort de Montfort en 1218. Le beau-frère de Jourdain, Raymond de Péreille, seigneur de Montségur, alimente les légendes sur un éventuel trésor cathare caché à Montgey.

Les murailles ouest et nord, épaisses de plus de trois mètres, datent du XIIe siècle et intègrent des fondations romaines. Une brèche colmatée témoignerait de l’assaut des croisés. Au XVe siècle, le château est remanié : quatre tours (dont une heptagonale) sont ajoutées, et une façade sud convexe est aménagée pour résister aux canons. La galerie à l’italienne, les terrasses et la cheminée Renaissance (inspirée de l’école de Fontainebleau) datent des XVIe–XVIIe siècles. Le château, inscrit aux Monuments Historiques en 1975, conserve aussi des vestiges de fossés et d’une seconde enceinte.

La guerre de Cent Ans voit une anecdote locale : la châtelaine Marquesa de Roquefort, seule avec quelques soldats, aurait repoussé des Anglais en lançant des ruches d’abeilles (mouches à miel) sur eux, valant au village le surnom de Montgey la Mouche. Au XVIIe siècle, Charles de Franc, garde du corps de Richelieu (mentionné dans Les Trois Mousquetaires), possède le château. Son fils, Alexandre, marquis de Montgey, réaménage les lieux grâce à la fortune du pastel, avant que les symboles nobiliaires ne soient détruits à la Révolution.

Au XIXe siècle, un donjon crénelé est ajouté, servant de repère géodésique à 350 m d’altitude. Le château, vendu en 1971 à la famille Bouyssou, est restauré pour retrouver son aspect du XVIe siècle. Il ouvre parfois ses portes lors des Journées du Patrimoine. Son panorama exceptionnel embrasse les Pyrénées et la Montagne Noire, faisant de lui l’un des plus beaux points de vue du Languedoc.

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