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Origine e storia

Castello di Harcourt, situato nel dipartimento di Eure in Normandia, trova le sue origini nell'XI secolo con una prima fortezza in legno costruita su una motte feudale. Nel XII secolo, Roberto II di Harcourt, un compagno di crociata del Cuore di Riccardo il Leone, eresse una dungeon di pietra quadrata, menzionata nelle carte tra il 1173 e il 1175. Questa dungeon, circondata da un cortile e da una cappella, segna l'inizio dell'architettura medievale conservata oggi.

Nel XIII secolo, Giovanni I di Harcourt trasformò la fortezza aggiungendo un castello poligonale con cinque torri rotonde e un recinto fiancheggiato da dodici torri arcaiche, riflettendo l'influenza delle fortificazioni "philippian". Nel 1272 Giovanni II di Harcourt ricevette il re Filippo gli Hardi. Il castello ebbe un ruolo strategico nei conflitti normanni, soprattutto durante la guerra dei cent'anni, dove fu preso dagli inglesi nel 1418 prima di essere preso in consegna nel 1449 dalle truppe francesi.

La fortezza subì gravi danni durante le guerre di religione (1589-1591), dove cambiò le mani più volte tra le leghe e i re. Nel XVII secolo, Marie-Françoise de Brancas, moglie del conte di Harcourt, riorganizzò il castello per renderlo più abitabile: distrusse tre lati del poligono medievale, trafitte grandi baie classiche e creò un piacevole giardino. L'interno è ridisegnato, con una monumentale scala in pietra e ferro da stiro.

Dopo la Rivoluzione, il castello, risparmiato dalla distruzione, fu venduto nel 1802 a Louis-Gervais Delamarre, un confessore parigino. Nel 1802 fondò uno dei più antichi arboreti in Francia, piantando specie rare come cedri in Libano. Quando morì nel 1827, la proprietà fu lasciata alla Royal Academy of Agriculture, poi trasferita al Dipartimento di Eure nel 1833. Dal 2000 il consiglio dipartimentale è il suo proprietario.

Oggi il castello conserva importanti elementi della sua architettura medievale, tra cui la dungeon non ammobiliata, le torri gemelle dell'ingresso castagna e le foche asciutte. Il cortile inferiore, una volta popolato da edifici (housing, cappella, stalle), è ora uno spazio aperto. Ranked un monumento storico nel 1862, il sito è stato restaurato tra il 1988 e il 1990 da volontari dell'Associazione Edifici Histoire et Architecture Médiévales.

È stato creato all'inizio del XIX secolo e circonda il castello e ospita notevoli specie vegetali. Il pozzo del XII secolo, profondo 70 metri e dotato di una ruota della gabbia dello scoiattolo aggiunta al XIV secolo, testimonia arrangiamenti pratici medievali. Il castello illustra così l'evoluzione architettonica e paesaggistica di una fortezza normanna, dal Medioevo all'epoca classica.

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