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Origen e historia

La Torre del Ayuntamiento de Belvès es el único vestigio de un convento de los Hermanos Predicadores (Dominicano o Jacobins), fundado en 1324 en Belvès, Dordoña. Este convento, construido fuera de las murallas de la ciudad fortificada, fue construido gracias a las donaciones de los nobles locales y los habitantes, bajo el impulso de Raymond d'Apremont de Roquecorne, entonces obispo de Sarlat (1318-1324). Junto con las escuelas para la formación teológica e intelectual de los monjes, el convento se convirtió en un centro de estudio, aunque su escuela se consideraba pobre por las normas de orden. Los edificios sufrieron graves daños durante la Guerra de los Cien años, sobre todo después de que las tropas británicas capturaron Belvès en 1345.

Durante las Guerras de la Religión, el convento fue saqueado y quemado repetidamente, en particular en 1569 por Geoffroy de Vivans, quien destruyó una gran parte del lugar y robó bienes valiosos, incluyendo libros y platería. Los edificios fueron reconstruidos en el siglo XVII, pero las escuelas, reabiertas después de los conflictos, cerraron definitivamente en 1790 con la Revolución. Después de que los monjes se fueron, la comuna adquirió el local: la iglesia, abandonada, colapsó en 1802, mientras que los edificios restantes fueron reutilizados para diversos propósitos (prisión, escuela, gendarmería) antes de albergar el actual ayuntamiento.

La torre de campana, único elemento intacto del siglo XIV, fue catalogada como Monumento Histórico en 1910. Su estructura cuadrada, evolucionando en octágono por glaci a 45°, es característica de la arquitectura religiosa de la Edad, aunque rara en Périgord. Hoy domina la Place de la Liberté en Belvès, recordando la turbulenta historia de este convento dominicano, una vez el corazón intelectual y espiritual de la región.

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