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Origen e historia

El castillo de La Barben es un antiguo castillo cuyos orígenes datan del siglo XI, aunque su primera mención escrita (castrum de beardntum) data de 1064 en el cartular de la Abadía Saint-Victor de Marsella. Probablemente construida antes del año 1000, era propiedad de la familia de Pontevès antes de ser adquirida en 1474 por Juan II de Forbin, hermano de Palamede de Forbin, artesano de la reunión de Provenza a la Corona de Francia en 1482. El castillo permaneció en esta familia durante casi cinco siglos, hasta 1963, pasando por grandes remoles después de su ruina durante la revuelta del Cascaveous en 1630.

En el siglo XVII, el castillo estaba equipado con jardines probablemente diseñados por Le Nôtre, caracterizados por terrazas, estanques, fuentes y un sendero de árboles planos. A principios del siglo XX, un terremoto causó el colapso de la mazmorra, dando lugar a trabajos de restauración. En 1963, André Pons, ingeniero agrícola, compró el castillo, creó allí un parque animal en 1971 y lo abrió al público. Rankeó un monumento histórico en 1984, que todavía albergaba a sus descendientes a principios del siglo XXI.

En 2019, el castillo fue adquirido por Vianney Audemard d'Alançon, quien instaló Le Rocher Mistral, un inmersivo parque temático que celebra la historia y la cultura provenzal. El sitio, siempre abierto a las visitas, mezcla hoy el patrimonio medieval y las actividades culturales, preservando sus jardines clasificados y elementos arquitectónicos, como torres medievales transformadas en pabellones del siglo XVII.

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