Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Het kasteel van Brax, gelegen in de gelijknamige gemeente Haute-Garonne, is een symbool monument van de overgang tussen het middeleeuwse kasteel en het Renaissance plezierkasteel. Oorspronkelijk gebouwd in de 13e eeuw door Arnaud de La Faya na een donatie van de graaf van L'Isle Jourdain in 1352, werd het gebruikt om het gebied te verdedigen tegen Engelse invallen, waaronder die van de Zwarte Prins. Het gebouw, omringd door muren en geflankeerd door vier ronde torens, weerspiegelde een zuiver defensieve roeping, aangevuld met het recht van nederzetting toegekend aan de bewoners om zichzelf te voorzien van hout.

In de 16e eeuw ontwikkelde het kasteel zich tot een residentiële functie onder impuls van Françoise de Seysses en haar echtgenoot Jean de Polastron, die in 1582 een jachthaven bouwde. Deze transformatie maakt deel uit van een context van relatieve vrede en Renaissance, waar lords voor comfort en esthetiek. Henri IV verbleef daar kort in 1600 tijdens een jachtwedstrijd, wat het belang van het landgoed markeerde. Het lichaam van rechthoekige bakstenen huizen, de torens bekroond met niches, en de valse mâchicoulis illustreren deze dualiteit tussen middeleeuws erfgoed en architectonische innovaties.

In de 18e eeuw kwam het kasteel in handen van de familie van Hérisson, met Suzanne de Polastron die het in bruidsschat bracht aan haar man in 1784. Het koppel voegde commons toe en moderniseerde het landgoed, dat tot 1849 in hun afstammelingen bleef. Latere veranderingen, zoals de toevoeging van een gebouw in 1860 door de familie Pins-Monbrun, veranderde gedeeltelijk de harmonie. Een brand in 1930 beschadigde het dak, dat later slecht werd gerestaureerd, terwijl het park, opmerkelijk om zijn verscheidenheid aan planten (cedars, plataans, eiken), werd bewaard ondanks de transformatieprojecten.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog speelde het kasteel een discrete maar cruciale rol: het herbergde de speciale diensten van Nationale Defensie en diende als basis voor het Morhange verzetsnetwerk. De kelders worden een plaats van ondervraging en executie voor gevangengenomen vijanden, met meer dan zeventig lijken begraven in het park. In 1942 werden verzetsstrijders gedood in de buurt van een toren. Deze duistere gebeurtenissen contrasteren met het latere gebruik, gewijd aan onderwijs en gezondheid.

Na de oorlog veranderde het kasteel meerdere keren van hand. In 1946 werd zijn lijst van historische monumenten gemotiveerd door de dreiging van gedeeltelijke vernietiging van zijn park. In de jaren vijftig werd architect Jean-Louis Gilet, directeur van de École des beaux-arts de Toulouse, eigenaar tot zijn dood in 1964. In 1967 verwierf ASEI (Association for the Protection of Disabled Children) het landgoed om een gespecialiseerd instituut op te richten, dat nu gewijd is aan doofblinde volwassenen. Sinds 2022 is het stadhuis van Brax eigenaar van het bedrijf, waardoor het bewaard blijft.

Het kasteelpark, 700 meter bij 250, wordt doorkruist door de Chauge Creek en is verdeeld in een 10 hectare bosrijke gebied en een bosrijke gebied rond de gebouwen. Dicht bij het bos Bouconne, herbergt het zeldzame soorten zoals een ceder van de Himalaya of tweehonderdjarige platanen. In 2009 heeft de Nationale Forestry Board een gedetailleerde inventaris opgesteld waarin de ecologische en erfgoedwaarde ervan wordt benadrukt. De laatste decennia zijn er verkoop- en herstructureringsprojecten geweest, maar lokale mobilisatie heeft zijn integriteit behouden.

Externe links