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Origen e historia

El castillo de Merville, situado en el departamento de Haute-Garonne en Occitanie, es un testimonio excepcional de arquitectura y jardines del siglo XVIII. Construido entre 1743 y 1759 sobre los planes dictados por el Marqués Henri-Auguste de Chalvet-Rochemonteix al arquitecto Maduron, encarna el espíritu de la Ilustración con su fachada de ladrillo rosa y su parque diseñado por Le Nôtre. Su laberinto de madera de boxeo de 6 km, el más grande de Europa, y salas de estar ricamente decoradas, como el Salón Chino decorado con paneles pintados por Gilles Pin en 1754, reflejan el refinamiento del período.

La finca, heredada por André-Antoine de Chalvet en 1772, escapó de la destrucción durante la Revolución gracias a su dueño, encarcelado pero perdonado. Pasado por herencia a las familias de Villèle y luego Beaumont du Repaire, el castillo conserva sus muebles y decoraciones originales, incluyendo tapices flamencos del siglo XVI. Ocupa un monumento histórico en 1987, combina una arquitectura de estilo U con una terraza con vistas a un parque de 40 hectáreas, donde las perspectivas geométricas y la naturaleza se combinan, ilustrando el ideal de las casas de campo de las Luces.

El parque, diseñado de acuerdo con los principios de Le Nôtre, se organiza alrededor de caminos rectos de madera de boxeo y robles, puntuados con rotondadas en forma de estrella que conducen a una sala de baile. La gran perspectiva de 600 metros extiende visualmente los salones del castillo, creando continuidad entre interior y exterior. El laberinto, abierto al público desde 2005, atrae anualmente a 45.000 visitantes, mientras que la galería de pinturas alberga retratos de los señores de Merville, perpetuando la memoria de las familias nobles locales.

El edificio, característico del arte de la construcción de ladrillos en la Toulouse Midi, se distingue por su cuerpo central de hemiciclo y pedimento triangular. En su interior, la enfilada de piezas de cámara, centrada en un salón octogonal con decoraciones exóticas, revela la influencia de las fábricas chinas del siglo XVIII. Las paredes cubiertas con tapices de Flandes y las pinturas de Gilles Pin, inspiradas en grabados parisinos, dan testimonio del gusto por el orientalismo y el arte decorativo de la época.

Rankeado con su parque y enfriador del siglo XVIII, el castillo de Merville sigue siendo una propiedad privada, preservando un patrimonio arquitectónico y paisajístico único. Su historia, ligada a las familias de Chalvet, Villèle y Beaumont du Repaire, hace de ella un símbolo de la nobleza de Toulouse y su adaptación a los levantamientos políticos, desde el Antiguo Régimen hasta el presente.

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