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Origine e storia

Il castello di Merville, situato nel dipartimento di Haute-Garonne in Occitanie, è una testimonianza eccezionale di architettura e giardini del XVIII secolo. Costruito tra il 1743 e il 1759 su progetti dettati dal marchese Henri-Auguste de Chalvet-Rochemonteix all'architetto Maduron, incarna lo spirito dell'illuminismo con la sua facciata in mattoni rosa e il suo parco progettato da Le Nôtre. Il suo labirinto di 6 km di bosso, il più grande d'Europa, e i soggiorni riccamente decorati, come il salone cinese decorato con pannelli dipinti da Gilles Pin nel 1754, riflettono la raffinatezza del periodo.

La proprietà, ereditata da André-Antoine de Chalvet nel 1772, fuggì dalla distruzione durante la Rivoluzione grazie al suo proprietario, imprigionato ma risparmiato. Passato per eredità alle famiglie di Villèle e poi Beaumont du Repaire, il castello conserva i suoi mobili e decorazioni originali, tra cui arazzi fiamminghi del XVI secolo. Classificato monumento storico nel 1987, combina un'architettura in stile U con una terrazza con vista su un parco di 40 ettari, dove le prospettive geometriche e la natura si fondono insieme, illustrando l'ideale delle case di campagna delle luci.

Il parco, progettato secondo i principi di Le Nôtre, organizza intorno a sentieri rettilinei di bosso e querce, punteggiati da rotonde a forma di stella che portano a una sala da ballo. La grande prospettiva di 600 metri estende visivamente le sale del castello, creando continuità tra interno ed esterno. Il labirinto, aperto al pubblico dal 2005, attira 45.000 visitatori ogni anno, mentre la galleria di dipinti ospita ritratti dei signori di Merville, perpetuando la memoria delle famiglie nobili locali.

L'edificio, caratteristico dell'arte di costruire mattoni nel Midi di Tolosa, si distingue per il suo corpo centrale emiciclo e il frontone triangolare. All'interno, l'infilato di pezzi da camera, incentrato su un soggiorno ottagonale con decorazioni esotiche, rivela l'influenza delle fabbriche cinesi del XVIII secolo. Le pareti ricoperte di arazzi di Fiandre e i dipinti di Gilles Pin, ispirati alle incisioni parigine, testimoniano il gusto per l'Orientalismo e l'arte decorativa del tempo.

Classificato con il suo parco del XVIII secolo e più fresco, il Castello di Merville rimane una proprietà privata, preservando un patrimonio architettonico e paesaggistico unico. La sua storia, legata alle famiglie Chalvet, Villèle e Beaumont du Repaire, lo rende un simbolo della nobiltà di Tolosa e del suo adattamento ai sconvolgimenti politici, dal Vecchio Regime ai giorni nostri.

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