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Origen e historia

El Château de Portes, construido a principios del siglo XI, es un castillo estratégico situado a 577 metros sobre el nivel del mar en el Pass de Portes en el departamento de Gard. Controló el camino de Regordane, una ruta medieval tomada por los peregrinos de Saint-Gilles y los comerciantes que unen el macizo central al Mediterráneo. Su ubicación ofrece un panorama excepcional, desde Mont Lozère hasta los Alpes, y permite recoger un peaje sobre pasajeros y mercancías. Ninguna evidencia arqueológica confirma la existencia de un castro anterior, pero su evolución progresiva alrededor de una torre cuadrada inicial parece probable, vinculada al monitoreo de este pasaje ancestral.

La primera mención escrita del castillo data del siglo XI, posiblemente bajo el impulso de Raymond I de Anduze (aprox. 1047-1114), el primer señor conocido de Puertos. El sitio pasa luego a la casa de Anduze, luego por herencia a Guillaume de Châteauneuf-Randon a través de su abuela materna. En 1321, Raymond Guilhem de Budos, sobrino del Papa Clement V, adquirió el Barón de los Portes-Bertrand y amplió el castillo en el siglo XIII, añadiendo al menos dos torres. La fortaleza, estratégicamente fortalecida, cambió de manos durante la Guerra de los Cien años: Thibaud de Budos la recuperó en 1384 después de la confiscación a su padre André de Budos, aliado de los ingleses.

En los siglos XV y XVI, el castillo fue rediseñado gradualmente para adaptarse a nuevas técnicas militares (glacis, bárbacos, plataformas de artillería). Durante las Guerras de la Religión, la familia de Budos, un leguador, vio sus tierras erigidas como vívidas (1583) por Enrique III, quien recompensaba a James I de Budos por sus servicios. El bajo sudeste, levantado entre 1570 y 1580, ilustra estas transformaciones defensivas. En 1613, Marie de Médicis erigió la seigneury como marquesa para Antoine Hercule de Budos, un mariscal de campo asesinado en el asedio de Privas (1629). En 1693, el linaje con Marie-Felice de Budos, cuya herencia pasó a su sobrino, el Príncipe de Conti, antes de ser vendido a Luis XVI en 1781.

La Revolución nacionalizó el castillo, que cambió seis veces a sus propietarios en el siglo XIX. En 1841 la familia de La Vernède adquirió y realizó restauraciones. Sin embargo, la minería intensiva de carbón durante la Primera Guerra Mundial causó el colapso parcial del sótano de Puertos en 1929, dañando seriamente el castillo y el pueblo. Este último fue afeitado en 1933 y reconstruido en otro lugar. En la década de 1960 se llenaron galerías mineras para estabilizar el edificio, pero la parte medieval permaneció en ruinas. En 1969, los habitantes se movilizaron para su salvaguardia, lo que llevó a la creación de la asociación renacentista del castillo de Portes (1972). Ocupa un monumento histórico en 1984, se convirtió en Embajador del Parque Nacional Cevennes (Patrimonio de la UNESCO) en 2011.

Architecturally, el castillo se distingue por su espolón de 49 grados, evocando el arco de un barco, dándole el apodo de "la nave en Cevennes". El sitio ilustra seis siglos de evolución de técnicas fortificadas, desde torres medievales hasta instalaciones de artillería renacentista. Actualmente propiedad de herederos Coquebert de Neuville, es gestionada por la asociación RCP, que organiza proyectos voluntarios, visitas (caídas) y eventos culturales. El castillo también da testimonio de los levantamientos económicos locales vinculados a la minería (hierro, plata, carbón) desde tiempos antiguos.

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