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Dati chiave

Origine e storia

La casa seigneuriale dell'Escuray, situata a Prinquiau nella Loira-Atlantique, trova le sue origini alla fine del XIV secolo, intorno al 1390, come residenza medievale di Breton. Uno studio dendrocrologico condotto nel 2018 dalla ditta Dendrotech ha confermato che gli alberi del suo telaio medievale sono stati abbattuti tra il 1385 e il 1398, attestando la sua costruzione iniziale in questo momento. Il sito, tuttavia, potrebbe tornare ad una precedente motte feudale, potenzialmente legata alle invasioni vichinghe del IX secolo, situata a sud dell'edificio attuale. Questo palazzo, incentrato intorno ad una torre ottagonale sormontata da una colombacota, riflette l'architettura difensiva di Breton.

Intorno al 1600, la villa fu profondamente trasformata da René de la Lande e da sua moglie Françoise de Mareil, sposata nel 1598. La coppia allarga il corpo principale aggiungendo un'ala destra simmetrica a quella esistente, creando un piano a forma di U intorno alla torre centrale. Vengono aggiunte quattro finestre in stile rinascimentale di Breton, tipiche del periodo, che marcano l'evoluzione del palazzo in una casa seigneuriale più elegante. Tuttavia, questo periodo di prosperità fu di breve durata: René e Françoise morirono giovani (nel 1608 e 1613), lasciando i loro figli sotto la supervisione di manager che dilapidarono il loro patrimonio. Nel 1667, la loro nipote, Ruinée, vendette la proprietà a Jean de la Bourdonnaye, signore di Bratz.

Il castello subì poi una successione di notevoli proprietari, spesso legati alla storia di Breton e ai sconvolgimenti nazionali. Nel XVIII secolo tornò alla famiglia originale grazie a Jacques Danguy, consigliere del Parlamento di Bretagna, che lo acquistò nel 1752 per la moglie Louise Le Flo de Tremolo, nipote di Renée de la Lande. I loro discendenti, i Cavalieri Espive, segnarono Prinquiau profondamente per più di un secolo (1768-1891). Denis-Jean Espivent de la Villeguevraye, impegnato negli eserciti reali durante la Rivoluzione, vide il castello saccheggiato nel 1793 dai soldati repubblicani dopo la battaglia di Savenay. Suo nipote, François de Perran, marinaio e realista, fu imprigionato dieci anni in Inghilterra dopo aver combattuto gli inglesi nell'Oceano Indiano.

Nel XIX secolo, Denis Espivent de Perran, sindaco di Prinquiau per 50 anni, ha restaurato il castello nel suo stato attuale e si è dedicato alla popolazione locale, curando gli abitanti gratuitamente e finanziando l'educazione dei bambini poveri. Dopo la sua morte nel 1891, la proprietà diminuì: la nipote Yvonne dilapidated proprietà familiare, e il castello fu parzialmente occupato dai tedeschi durante la seconda guerra mondiale. Nel 1994, il municipio di Prinquiau è diventato il suo proprietario e ha lanciato lavori di restauro, sostenuti dal 2009 dall'associazione A.R.P.E., che organizza eventi culturali per finanziare la sua conservazione.

La casa seigneuriale dell'Escuray illustra così quasi sei secoli di storia di Breton, mescolando l'architettura medievale e il Rinascimento, gli impegni politici (royalismo, rivoluzione), e la vita locale. Unito monumenti storici nel 1997, rimane un simbolo del patrimonio del Niger, aperto al pubblico grazie all'azione congiunta del Comune e dei volontari appassionati.

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