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Origen e historia

La casa seigneural de la Escuray, situada en Prinquiau en el Loira Atlántico, encuentra sus orígenes a finales del siglo XIV, alrededor de 1390, como una mansión bretón medieval. Un estudio dendrocronológico realizado en 2018 por la empresa Dendrotech confirmó que los árboles de su marco medieval se cayeron entre 1385 y 1398, atestiguando su construcción inicial en este momento. El sitio podría, sin embargo, volver a una motte feudal anterior, potencialmente vinculada a las invasiones vikingas del siglo IX-Xth, situada al sur del edificio actual. Esta mansión, centrada alrededor de una torre octogonal coronada por un dovecote, reflejaba la arquitectura defensiva de Breton.

Alrededor de 1600, la mansión fue transformada profundamente por René de la Lande y su esposa Françoise de Mareil, casados en 1598. El par amplía el cuerpo principal añadiendo un ala derecha simétrica a la existente, creando un plano en forma de U alrededor de la torre central. Se añaden cuatro ventanas de estilo renacentista bretón, típicas del período, que marcan la evolución de la mansión en una casa seigneurística más elegante. Sin embargo, este período de prosperidad fue de corta duración: René y Françoise murieron jóvenes (en 1608 y 1613), dejando a sus hijos bajo la supervisión de gerentes que dilapidaron su herencia. En 1667, su nieta, Ruinée, iba a vender la finca a Jean de la Bourdonnaye, señor de Bratz.

El castillo entonces sufrió una sucesión de propietarios notables, a menudo ligados a la historia de Breton y los levantamientos nacionales. En el siglo XVIII, regresó a la familia original gracias a Jacques Danguy, asesor del Parlamento de Bretaña, quien lo compró en 1752 por su esposa Louise Le Flo de Tremolo, nieta de Renée de la Lande. Sus descendientes, los Caballeros Espive, marcaron a Prinquiau profundamente durante más de un siglo (1768-1891). Denis-Jean Espivent de la Villeguevraye, comprometido en los ejércitos reales durante la Revolución, vio el castillo saqueado en 1793 por soldados republicanos después de la batalla de Savenay. Su sobrino, François de Perran, marinero y realista, fue encarcelado diez años en Inglaterra después de luchar contra el inglés en el Océano Índico.

En el siglo XIX, Denis Espivent de Perran, alcalde de Prinquiau durante 50 años, restauró el castillo en su estado actual y se dedicó a la población local, cuidando a los habitantes de forma gratuita y financiando la educación de los niños pobres. Después de su muerte en 1891, la finca declinó: su nieta Yvonne dilapidada propiedad familiar, y el castillo fue ocupado parcialmente por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. En 1994, el ayuntamiento de Prinquiau se convirtió en su propietario y lanzó obras de restauración, apoyadas desde 2009 por la asociación A.R.P.E., que organiza eventos culturales para financiar su preservación.

La casa seigneural de la Escuray ilustra así casi seis siglos de historia bretona, mezclando arquitectura medieval y renacimiento, compromisos políticos (royalismo, revolución) y vida local. Se unió a monumentos históricos en 1997, sigue siendo un símbolo del patrimonio del Níger, abierto al público gracias a la acción conjunta de los voluntarios comunales y apasionados.

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