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Patrimonio

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Origine e storia

L'abbazia di Saint-Michel de Cuxa, fondata nel IX secolo dopo la distruzione del monastero di Saint-André d'Eixalada da un'inondazione nel 878, si stabilì su un sito occupato da una chiesa dedicata a San Germain. Sotto l'impulso dei Conti di Cerdagne-Conflent, in particolare Sunifred II, l'abbazia sviluppò e ottenne nel 950 il privilegio dell'immunità pontificia. La chiesa dell'abbazia, costruita a partire dal 956, divenne un capolavoro pre-romano, mentre l'arrivo di don Garin, monaco clunisiano, introdusse una riforma monastica e rafforzò la sua influenza spirituale e politica.

Nel XI secolo, Abbé Oliba, una grande figura della Catalogna medievale, trasformò profondamente il monastero aggiungendo due chiese sovrapposte (il Cripto delle Crèche e della Trinità) e e eredendo i campanili lombardi. Queste costruzioni riflettono un complesso simbolismo teologico, che unisce architettura e spiritualità. Il chiostro, costruito nel XII secolo sotto Abbé Grégoire, segna il culmine della scultura romanica rossillonese, con le sue capitali in marmo rosa decorate con motivi vegetali e animali.

Dopo secoli di declino segnati dall'abbandono della vita comune nel XVI secolo e la vendita come bene nazionale nel 1791, l'abbazia cadde in rovina. Parte del suo chiostro è smantellato e venduto, tra cui oggetti acquisiti dallo scultore americano George Grey Barnard, ora esposto al Metropolitan Museum of Art di New York. Nel XX secolo, le campagne di restauro contribuirono a salvare la chiesa dell'abbazia e a ricostruire parzialmente il chiostro, mentre l'abbazia divenne un luogo di vita monastico e culturale, ospitando il Pablo Casals Festival dal 1957.

L'architettura di Cuxa illustra la transizione tra stili preroman e novelli, con una navata a garanzia, un apsidiole transetto saliente e semicircolare. L'unico campanile meridionale rimasto, con le sue bande lombari e baie gemelle, testimonia l'influenza lombarda. Le capitali del chiostro, scolpite in marmo di Villefranche, rappresentano motivi vegetali, animali reali o fantastici e scene religiose, riflettendo l'artigianato locale e gli scambi culturali dell'epoca.

Lo stand jube, demolito nel XVI secolo, fu un raro esempio di una recinzione del coro romanico, decorata con sculture simboliche incentrate su Cristo. I pilastri di San Pietro e San Paolo, risalenti alla fine dell'XI secolo, mostrano un'influenza Mossagais, con figure auréole e motivi animali. Questi elementi, parzialmente dispersi o riutilizzati, sottolineano l'importanza artistica e spirituale della Cuxa nel monachesimo occitano medievale.

Oggi l'Abbazia, di proprietà del comune di Codalet, è classificata come monumento storico. Ospita una comunità benedettina e ospita eventi culturali, perpetuando il suo patrimonio attraverso la sua architettura, giardini (come l'iride) e il suo ruolo nella vita locale. I restauri continui, iniziati negli anni '30, mirano a preservare questo eccezionale patrimonio, simbolo della ricchezza artistica e storica del Roussillon.

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