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Ursprung und Geschichte

Die Abtei Saint-Michel de Saint-Mihiel, gegründet in 708 oder 709 von Graf Wulfoalde und seiner Frau Adalsinde, wurde zunächst an der Küste von Castellion gegründet, bevor sie um 820 unter dem Impuls von Abbé Smaragde, nahe Louis le Pieux, an den Rand der Meuse verlegt wurden. Letztere, zwischen 816 und 826, erhielt fünf kaiserliche Diplome an die Abtei, so dass es ein karolingisches intellektuelles Zentrum dank seiner Bibliothek, wieder aufgebaut im achtzehnten Jahrhundert in einer noch heute sichtbaren Konfiguration.

Im Laufe der Jahrhunderte hat die Abtei mehrere große Rekonstruktionen: ein romanischer Glockenturm und ein ottonischer Turm (XI Jahrhundert), ein Benediktinerschiff (XVIe), dann Modifikationen im 17. und 18. Jahrhundert, einschließlich der Erweiterung des Abteipalastes. Die Revolution löste den Abtei 1791 auf und verwandelte seine Gebäude in ein Gerichtsgebäude und Gefängnis. Die Bibliothek, die trotz der Kriege erhalten wurde (einschließlich einer französischen Schale 1915), bewahrt noch 8.700 Bücher, davon 74 Handschriften und 86 Inkunables.

Die Stätte ist seit 1998 Heimat des Museums der Heiligen Kunst der Meuse, geboren aus dem Wunsch, Goldschmiede und religiöse Skulpturen der Abteilung zu schützen. Unter seinen Schätzen bezeugt La Pâmoison de la Vierge (vor 1532) von Ligier Richier, einem Meisterwerk in zuvor lackiertem Walnuss, die ruhmreiche Kunst der Renaissance. Der Kopf Christi, heute im Louvre, würde von dieser geschnitzten Gruppe kommen.

Die Abtei illustriert auch die turbulente Geschichte von Lorraine, zwischen Zerstörungen (Krieg, Revolution) und Restaurationen (vor allem nach 1918, während der Salient von Saint-Mihiel). Zu den geschützten Elementen gehören die Kirche, die Kapitularhallen, der Kreuzgang und die Bibliothek mit ihrer ursprünglichen Dekoration, das historische Denkmal.

Die Benediktiner, renommierte Wissenschaftler, bildeten eine eklektische Sammlung: 3,441 Laienbücher des achtzehnten Jahrhunderts (Geschichte, Wissenschaft, Recht) fügten religiöse Handschriften hinzu. Die Bibliothek wurde 1848 der Stadt anvertraut, bevor sie öffentlich wurde. Trotz der Verluste bleibt es ein einzigartiges Zeugnis des monastischen geistigen Lebens.

Die Abtei war auch mit Priorien wie Laître-sous-Amance (XI Jahrhundert) verbunden, die 1592 in Saint-Mihiel vereint wurden, bevor sie als nationales Gut verkauft wurden. Seine Architektur mischt Faltenbalg, dogive Gewölbe (nef) und Kuppeln (chœur), die ihre aufeinanderfolgenden Rekonstruktionen unter der Leitung von Meisterwerksmeistern wie Marc Boulanger oder Thomas-Jean Tomas widerspiegeln.

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