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Patrimonio

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Origine e storia

Il Ponte Vecchio di Albi, lungo 150 metri, è una struttura medievale costruita tra il 1035 e il 1042 su un alleu del capitolo di San Salvi. Originariamente, ha permesso il passaggio solo a pedoni e cavalieri, e le sue parti più antiche visibili oggi risalgono al XIII secolo. Un pedaggio, attestato fin dal 1193, fu prelevato dai beni e dagli ebrei, viventi o morti, secondo la cartola di Albi del 1245. Questo sistema di tassazione, inizialmente gestito dai Visconti e poi dai vescovi di Seigneuries, fu trasferito ai Consoli di Albi nel 1269, finanziando il mantenimento del ponte e delle mura cittadine.

Nel Medioevo il ponte aveva una torre di cancello fortificata, una cappella e un ponte levatoio, ed è stato rinforzato nel XV secolo da case costruite sui suoi pilastri, dandogli un aspetto simile al Ponte Vecchio di Firenze. Queste case furono distrutte dopo il diluvio del 1766. Nel 1820, la sua carreggiata fu estesa e raddrizzata per consentire l'attraversamento dei carrelli, con modifiche strutturali in mattoni. Ranked un monumento storico nel 1921, fa parte della città episcopale di Albi, che è stato elencato come patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2010.

Tra il marzo 2023 e il maggio 2025 fu realizzato un importante progetto di restauro per rafforzare la sua struttura, sigillare il ponte e rinnovare il marciapiede e i marciapiedi. Le tecniche artigianali furono utilizzate per preservare le pietre storiche, e il ponte venne ufficialmente riaperto il 19 giugno 2025. Questo ponte, decano dei ponti stradali della Francia ancora in servizio, rimane un simbolo del patrimonio architettonico e storico di Albige.

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