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Ursprung und Geschichte

Die im Bas-Rhin im Elsass gelegene Basilika Notre-Dame de Marienthal de Haguenau ist das älteste Marienheiligtum der Region. Sein Ursprung stammt aus dem Jahr 1240, als Albert de Haguenau, ein lokaler Adliger, in den Ruhestand in der Nähe des Marienthal River, um eine Gemeinde von Einsiedlern zu finden. Diese Einsiedler verabschiedeten die Regel der Ordnung von Saint-Guillaume und wurden so "Quotimiten". Im Jahre 1256 wurde eine erste Kirche von Bourcard de Wangen und seiner Frau Ida de Fenetarange gebaut, auf Gebieten von Alberts Familie. Eine Kapelle wurde 1257 zu Ehren einer Statue der Jungfrau Maria errichtet, die den Namen Marienthal ("val de Marie") gebären ließ. Die Pilgerfahrt wuchs im 14. Jahrhundert, und in 1402 gewährte Papst Boniface IX Pilger.

Im 16. Jahrhundert wurde das Heiligtum vom Bauernkrieg (1525) und der protestantischen Reformation verwüstet, was 1543 zum Verschwinden der Ordnung der Guillemiter führte. Die Jesuiten nahmen 1617 die Leitung des Ortes ein und lauschen die Pilgerfahrt trotz der Zerstörung des Dreißigjährigen Krieges (1618–48). 1650 wurde die Kirche restauriert und die Pilgerfahrt zog bis zu 3.000 Gläubige im Jahr an. Marie Leszczynska, zukünftige Königin von Frankreich, ging 1725 nach Marienthal, um ihre Gewerkschaft mit Louis XV zu segnen. Sie wurde Königin und bot dem Heiligtum 1727 Kronen aus Gold und prächtigen Geschenken an, die ihren Ruf stärken. Die Jesuiten, die den Platz bis 1765 verwalteten, renovierten das Innere 1728 und erhob 1741 einen hohen Altar.

Die Französische Revolution (1789–99) markierte eine beunruhigte Periode: das Eigentum der Kirche wurde beschlagnahmt, und die Statuen der Jungfrau wurden in Deutschland geschützt, um der Zerstörung zu entgehen. Trotz des Pilgerverbots 1799 kehrte er 1803 nach dem Konkordat wieder auf. Im 19. Jahrhundert wurde die Basilika unter der Leitung des Architekten Charles Morin vergrößert (1863–66), und die Statuen der Jungfrau wurden 1859 und 1871 feierlich gekrönt. Papst Leo XIII errichtete 1892 die Kirche als kleine Basilika. Im 20. Jahrhundert wurde Marienthal zum Symbol des europäischen Friedens und begrüßte Pilger aus Frankreich, Deutschland und der Schweiz. Die im Jahr 1944 zerstörten Glasfenster wurden zwischen 1952 und 1958 durch Werke von Jacques Le Chevallier ersetzt.

Das Heiligtum beherbergt zwei emblematische Statuen: die Jungfrau mit dem Kind (1425), genannt Notre-Dame-de-la-Joie, und die Jungfrau von Pitié (Ende des 15. Jahrhunderts), beide restauriert und in einer jahrhundertealten Tradition gekleidet. Die Fresken und Gemälde, wie die von Martin Feuerstein (1889–90), illustrieren Marienszenen und die Geschichte des Ortes. Die Orgel, mehrmals renoviert (vor allem 1962 und 2015), und der Chor von Sainte-Cécile, gegründet 1878, beleben die Büros. Die ex-voto, Marmormalereien und Plaques bezeugen die Gnaden der Pilger, vor allem während der Konflikte des 19. und 20. Jahrhunderts.

Marienthal ist auch mit spirituellen Figuren wie Joseph Engling verbunden, einem deutschen Seminaristen, der 1918 starb, dessen Erinnerung von der Schönstatt-Bewegung geehrt wird. 1992 betonte Papst Johannes Paul II. die Rolle des Heiligtums als Zentrum geistiger Erfahrung an der Kreuzung Europas. Heute zieht die Basilika weiterhin Gläubige für ihre Marianen Feiertage (Annahme, Geburt Marias) und ihre Verwöhnungen, eine Tradition aus dem Jahre 1402 an. Neue Renovierungen (2019-2021) restaurierten die Decken des Chors und der Kapellen, die originelle Dekorationen aus dem 19. Jahrhundert enthüllten.

Der benachbarte Prior, der früher von den Schwestern des Allerheiligsten Heilandes und dann von Benediktinern bis 2024 verwaltet wurde, begrüßt ältere Priester und Pilger. Der mit dem Zug (Marienthal Bahnhof) oder der Straße (D44 von Haguenau) erreichbare Standort bleibt ein hoher Ort der Marienverehrung und der europäischen Versöhnung, gekennzeichnet durch seine turbulente Geschichte und seinen künstlerischen Reichtum.

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