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Origen e historia

El castillo de Birkenwald, situado en el Bajo Rin, fue construido en 1562 por Nicolas Jacques d'Ingenheim, baili de Marmoutier, inspirado en la arquitectura perigord descubierta durante sus viajes. En su muerte sin heredero, el castillo pasó bajo la dirección de la Abadía de Andlau hasta 1649, cuando fue entregado en fief a Gabriel du Terrier, comandante militar de Saverne y Haut-Barr. El escudo de armas de Nicolas Jacques y su esposa Hélène de Landsberg, visible en la puerta principal y en la gran sala, atestiguan su papel fundador.

En 1802, el último descendiente de la familia, Fanny de Birkenwald, se casó con el Marqués de Grimaldi, marcando una nueva fase de transmisión. El castillo entonces cambió de manos varias veces, convirtiéndose en propiedad de Louis Arth (Mayor de Saverne), luego de Barón Adolphe de Latouche, cuyos descendientes todavía lo poseen hoy. Su inscripción a los monumentos históricos en 1930 protegió un notable conjunto arquitectónico, incluyendo una escalera renacentista, torres redondas y decoraciones interiores del siglo XVIII.

El actual castillo, poco transformado desde 1562, conserva elementos originales como una sala de guardia abovedada, una cocina con chimenea tallada, y una escalera en tornillos de silencia helicoidal. Las fachadas, decoradas con chambranles renacentistas (sirenas, rinceaux, máscaras), reflejan la influencia artística del período. Un primer castillo, dependiente de la abadía de Andlau, existía desde el siglo XII, pero el edificio actual encarna sobre todo el patrimonio de las familias nobles alsacianas de los siglos XVI a XVIII.

El interior, parcialmente rediseñado en el siglo XVIII, incluye la decoración de paneles y rocas (hunting trophies, armas, banners), reflejando los gustos aristocráticos de la época. La torreta de escalera, con techo de bombilla, lleva el escudo de los brazos del Grimaldi, añadido después de 1802. El castillo, abierto a la visita bajo condiciones, sigue siendo un raro ejemplo de arquitectura renacentista en Alsacia, mezclando patrimonio medieval e influencias francesas.

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