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Origine e storia

Campo Santo de Perpignan, noto anche come chiostro di San Giovanni, è un cimitero urbano medievale costruito all'inizio del XIV secolo (o anche alla fine del XIII secolo). Fu costruito per sostituire il vecchio cimitero situato a sud della chiesa di San Giovanni gli Anziani, il cui spazio doveva essere liberato per la costruzione della nuova cattedrale. Questo chiostro-cimitero, il più antico del suo genere ancora in Francia, è stato integrato in un complesso religioso urbano tra cui la cattedrale, la chiesa di Saint-Jean-le-Vieux e diverse cappelle.

Dopo la Rivoluzione francese, i cimiteri che sono stati spostati dalle mura della città, Campo Santo ha perso la sua funzione funebre. Nel 1825, parte del sito fu utilizzata per costruire il Seminario Maggiore Diocesano, con conseguente distruzione della galleria occidentale del chiostro. Solo nel 1984 il Consiglio Generale dei Pirenei-Orientali decise di rilasciare e restaurare il chiostro, completato nel 1991. Oggi, rimangono solo i nidi di fuoco ( nido di scorie) delle pareti nord, est e sud, così come cinque fuochi ricostruiti a ovest.

Le gallerie di scheletro in legno che un tempo circondavano il chiostro sono scomparse all'inizio del XIX secolo. Durante gli scavi e i restauri, sono stati scoperti elementi intagliati (pietre, bassorilievi) integrati nei fuochi. Una cappella funebre, situata sul lato est, completa il tutto. I resti rinvenuti durante le radure, come i pali di legno, sono stati trasportati al convento Minimes de Perpignan per la conservazione.

Campo Santo fa parte della storia di Perpignan, ex capitale del Regno di Maiorca, e testimonia le pratiche funerarie medievali. La sua architettura sobria, segnata da colonne d'angolo e fuoco scolpito, riflette il suo uso sia religioso che commemorativo. Anche se parzialmente distrutta, rimane un monumento chiave per comprendere la pianificazione urbana e la vita religiosa nel Medioevo.

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